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    一十六章 惊闻

    叶木青本想把白雪留在家里, 可是猫不像狗那样，它只在叶家呆了一晚, 第二天就溜走了。也不知道它是回朱家了还是四处流浪去了。

    这几天, 平氏时不时地叨唠感慨张朱两人的事。两天后，朱威荣终于出现在了叶家。这次跟上次的架式全然不同, 朱家共来了两辆马车, 一辆坐人, 一辆用来装礼物。一箱箱的礼物摆在堂屋里，几乎让人下不去脚。这阵仗把平氏也给吓住了。

    朱威荣身着一身崭新的锦袍，面庞红润, 双目炯炯。跟他一起来的是那个叫猴子的年轻人。

    他见了平氏和叶二郎，笑着打了声招呼。

    叶二郎本来跟他挺熟的, 这会儿却有些局促不安, 不停地搓着双手, 不知道说什么好。而一向能说会道的平氏, 也是神色尴尬, 只顾问些路上冷不冷, 地滑不滑这些客套话。

    朱威荣客气地回应着, 仿佛什么都跟以前一样, 但一切又都不同了。

    平氏和叶二郎招呼两人进屋坐下, 叶木青和叶木莲去安排朱家来的下人。

    叶木香给他们端上了热茶, 大家一边喝茶一边闲叙。

    叶二郎仍像以前那样跟朱威荣攀谈：“那个威荣, 你最近忙啥呢？是不是又去找活干了，铁头和赵江就去外地找活干了, 听说工钱不少呢。”

    平氏用脚踢踢叶二郎，赶紧接过话道：“你傻呀，如今的威荣可是以前的威荣，人家是堂堂的朱家少爷，找啥活干呀。”

    叶二郎猛然醒悟过来，窘迫地笑笑。

    朱威荣也跟着笑了笑。

    平氏见叶二郎如此上不得台面，只得亲自上场，她问道：“威荣呀，你最近过得还不错吗？看你这气色可比以前好多了。”

    朱威荣点头：“过得还行，就是有些忙。”

    平氏笑道：“忙是应该的，忙了才好。”

    尽管平氏做了很多心理建设，但是面对朱威荣多少有些尴尬局促，聊天再三中断，每次断了又硬扯回来。中间聊到叶木香和铁头定亲的事，朱威荣说道：“这两人倒是天造地设的一对，等到他们成亲，我一定得送份大礼。”

    平氏忙道：“哎哎呀，那多不好意思。”

    朱威荣嘴角带笑：“这是应该的，我不会亏待了我的那些兄弟。”

    平氏赞道：“你这人就是讲义气。”

    这么断断续续地聊着，很快就到了晌午。平氏起身说道：“那你们先聊着，我去准备饭菜。”

    平氏到灶房去了，叶木青也跟过去帮忙。

    平氏一进屋就对叶木青说道：“看样子今天是来提亲的，这回如你的意了吧？”

    叶木青摇头：“也有可能不是来提亲的，就算是，你也先别答应。”

    平氏是奇了怪了，瞪大眼睛望着叶木青：“你是发烧了吧？哦，上次你为了拒了朱少爷，这回人是你喜欢的，我也不反对了，你又不答应了！”

    叶木青只好把她跟朱炎的一年之约拿出来说事，平氏不知道还有这说法。她忙道：“可是朱少爷都不是朱少爷，这个约也该作废了吧？”

    叶木青摇头：“做人要讲信用，答应别人的事就得做到。再说一年算得了什么，我上面的大姐二姐都还没出嫁呢。”

    平氏又惊又气又难以理解。算了，她还是先准备饭菜吧。

    由于平氏早有所准备，家里鱼肉都有，就是青菜样式不多，但凑吧凑吧，也够一大桌子了。

    娘几个忙活了小半天，终于整治了满满一桌子菜，荤素都有，看着卖相也好。

    这一通忙下来，平氏的神态举止比刚才自然许多。

    叶二郎也消除了拘束，能时不时地跟朱威荣聊上几句，再加上猴子在庞边插科打诨，气氛比刚才自在许多。

    然而，谁也没想到的是，当平氏端上最后一个菜，用大功告成的语气说道：“好了，菜上齐了，大家开始吃饭吧。威荣你可别客气，就当在自己家一样。”

    这时，朱张威荣看着平氏，突然用一种古怪的语调问道：“菜真的上齐了？”

    平氏有些愕然，接着点头道：“是啊，上齐了，我们乡下人家不像你们府上，菜来来去去就这么多。”

    朱威荣的脸上带着一丝嘲讽的笑意道：“怎么没有上次那道天鹅肉了？”

    气氛一下子冷却下来，就如同外面的天气一样冷。

    平氏愣住了，一时接不上话来。叶二郎也是不知所措。

    叶木青怔怔地看着朱威荣，只觉得他脸上的笑意特别的讽刺。是的，她承认，她娘上次做的事是很过份，但是，朱威荣这样故意打脸却让她莫名地心塞。

    她开口说道：“从来都没有天鹅肉，上次那道就是普通的鹅肉。过去的事就让它过去吧，何必再去追究。”

    朱威荣大概也意识到自己的促狭，他自己给自己找了台阶下：“哦，我就是随便问问。咱们吃饭吧。”

    但是经此一事，好容易活跃起来的气氛再也暖不起来，大家各怀心思、心不在焉地吃了饭。

    饭后不久，就有朱家的下人骑马来叶家通报说家里有事，请他回去。

    平氏也无心挽留。

    叶木青执意让他把礼物带走，只留下两盒点心。朱威荣执意不从，叶木青再三坚持，最后，他也怒了：“你怎么那么固执，我送你礼物你就高高兴兴地收下不行吗？哪那么多讲究。”

    叶木青看着他的眼睛，说道：“我就是这么讲究，你又不是第一次知道，带回去吧，下次来，别带这么多东西了。还有，我们的事——”

    叶木青话没说完，那个报信的下人又催了一次，“少爷，郭爷说了，让你赶紧回去。”

    朱威荣冲叶木青说道：“有什么事下回再说，我先回去了。”

    朱家的大队人马浩浩荡荡地离开了。

    叶木青回到家里，叶木青和叶木莲正在收拾残羹剩饭，平氏做着一旁生闷气。

    一见叶木青进来，就大声抱怨道：“你瞧那副德性，一副小人得志的模样，跟原来的那个朱少爷差远了。一个大男人那么小心眼，一句话就记恨在现在。唉，要是他俩的身份不换回来就好了。”

    叶木青曾经对平氏的态度有所不满，但此时此刻，她却埋怨不起来了，她满脑子里都是朱威荣说那句话时的讽刺笑容。那个笑容像一根刺，刺在她心底再也拔不出来了。

    从那以后，朱威荣再也没来过。中间，叶木青按着平氏的意思带着叶木莲去给大姑送了一趟东西，她听到一些关于朱威荣新的消息。倒也没什么稀罕的，无非是说，朱威荣出手大方，无论是对朋友还是穷亲戚。像那个郭义，最近越赌越大，每次都有花不完的银子，像那个猴子跟着他也捞了不少好处，还有朱家的一些亲戚，张家的人，