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    送钱财回来，他们就不会饿死了。

    “哎呀！忘了正事，你们收拾收拾，跟胡某去周成那。”胡商贩一拍脑袋，他刚才光顾着说落雁知事，忘了周成的委托。

    “我儿子在哪里？”周大和妻子对看一眼。

    “在吴国，在吴国的南埠，那可是好地方，那里人吃的是干饭和肉，穿的是锦帛，住的是砖瓦房。”

    周大张了张嘴：“吃干饭和肉？”他噎了口吐沫：“管饱不？”

    “怎么不管饱！当然管饱！”胡商贩看着这一屋咽口水的周家人，把头扬了扬：“你们家周成要接你们去享福了，你们到底去不去，为了到这里来稍口信，在下骑着骡子走了两天才到这旮瘩，这次要不走，以后就没人来领你们去了。”

    “去！去！一定去！”周成的父母一叠声答应。

    “那好，你们四天后到临城的胡家商铺找胡某。”胡商贩见任务完成一半，站起身准备告辞，不过在看到周家一贫如洗的房子，再看周成父母眼巴巴的样子，便从怀里掏出一个布包放到周大手里：“这是周成让胡某带给你们的，记住，胡某在临城等你们六天，六天不来，胡某可不等了，年底前还得抓紧时间跑南埠做趟生意。”

    “东家，绝对不会让你久等。”周大紧紧抓着布包保证。

    “这个给你们家孩子吃。”胡商贩从衣兜掏出一个黄色纸包递给周妻，周妻把纸包塞给还在哭泣的幼童。

    周大夫妻站在门口目送胡商贩离去后，急急忙忙回到泥屋，把破门关上，打开布包查看。

    “啊！是金！好多金！”周妻惊呼，布包里包着十金。

    “真的是金！”周大拿了一金放到嘴里用牙齿使劲咬了一下，发现咬不动。

    “孩子他爷，我们有这么多金，是不是可以不走了？”

    “愚妇！我们还欠着大人的赋税呢，不走这金子能保得住？”周大劈口骂起老婆，不说南埠那地方如此富裕，光儿子当了虎贲，他们就肯定要去投奔。在这里，年年种地，年年欠收，每年要交给封主大人的粮食却一点不可以减少，被封主全部收走的粮食只够要上缴赋税的一半数目，如果不走，明年就是大丰收，周家也无法把拖欠的赋税补交完，何况怎么活到明年夏收是个很艰巨的问题。

    “呜呜！不好吃！”旁边的幼童忽然发出啼哭。

    周妻回头一看，只见幼童嘴巴正往外吐黄纸，本来在幼童手里的纸包已经到了瘦弱女人手里，那瘦弱女人正在咬纸包。

    “傻妞！你竟然跟儿子小宝抢东西吃？”周妻劈手夺过纸包。

    “呸！呸！娘！这东西是不好吃。”瘦弱女人也跟幼童一样往嘴外吐黄纸，这种黄纸是达城产的粗糙纸，专门用来包装东西，嗯，南埠村民也用来擦屁股。

    “真不好吃？”周妻狐疑，她撕了点黄纸放到嘴里，果然，有股苦味。

    “这里面是什么？”周大从妻子手中接过纸包，发现纸包鼓鼓的，里面好像有不同东西，他打开纸，发现里面是跟纸一样颜色的长条小棍棍，他拎了个小棍棍放到嘴里嚼了嚼，发现又软又甜。

    “好吃！”周大拿起一根塞到幼童嘴里，幼童嚼了几下，感觉到一种从没有过的味道，跟野外的一种野甜果相似，却比野甜果要甜上十倍。

    周妻吃了根小棍子，才发现刚才吃错了东西。

    “好吃！好吃！”傻妞显然吃起东西来不呆，她把嘴巴塞满了，两手还要去抓，被周妻狠狠拍了一下。

    胡商贩递给幼童的黄纸包包着的是红薯干，是南埠独有的一种美味零食，胡商贩特别喜欢这种零食，虽然红薯干定价很高，但胡商贩每次去都会买上几斤带着，看到周家幼童啼哭，胡商贩顺手就把没吃完的薯干递给幼童，周家的人从没有见过纸这东西，错把纸当成食物啃了起来，闹了个大乌龙。

    “孩他奶，咱们快收拾收拾，明天一大早就上路，早点去成儿那里。”周大抹了抹嘴巴，胡商贩留下的红薯干只有半斤左右，周家四人一分，一人没有多少，周大吃得意犹未尽。

    “傻妞，跟我去收拾东西！”周妻站直身子。

    “去哪？”傻妞两眼直直盯着幼童手中的几根红薯干，幼童吃得慢，周大分给幼童的红薯干份量也最多，三个大人吃完后，幼童才吃掉一半。

    ‘啪！’周妻对着傻妞后脑勺拍了一巴掌。“呆妇！不准对儿子的东西垂涎。我们要去有这好东西的地方。”

    傻妞被周妻拍了巴掌后，头缩了缩，她对周妻很畏惧，不过听到是去有红薯干的地方，马上又喜笑颜开。这傻妞是周成大哥的妻子，脑子有点木，不怎么灵光。

    周大夫妻生了六个孩子，只活了老二和老三，老三就是周成。鲁国因为和齐国常年开战，兵力不够，就召集全国封地贵族带私兵去参战，贵族便在自己封地到处抓壮丁充当辅兵，辅兵地位如同奴隶，行军时要搬运辎重，打仗时没有防护，到了战场上就是炮灰，所以损失得很厉害，贵族们打一仗后，就得抓一次壮丁补充。五年前周成的哥哥被抓走后就没能回来，周成的父母怕第二个刚成年的儿子也遭受噩运，就让周成逃出鲁国。

    周成的哥哥被抓时刚刚和傻妞成亲，傻妞在丈夫走后一年怀孕，算时间，这个孩子当然不可能是周成大哥的，到底是谁的，傻妞自己也不知道，也许是村子里的光棍的，也许是走方货郎的。

    傻妞怀了野种前，周成已经逃走，周成大哥死在战场的消息正好传回，周大夫妻悲痛之余，把傻妞肚子里的孩子当成了宝，希望傻妞为他们周家生个男婴，毕竟周成做了逃丁是回不来了，傻妞如果生下男婴，将是他们周家唯一的香火。小宝出世后，周氏夫妻将小宝当命根子养着，傻妞也因为儿子，没被转嫁掉。

    胡商贩原来会从临城运些鲁国土特产到南埠，土特产运到南埠销售利润很薄，只能赚回点路费，而把周成家人运到南埠，胡商贩就可以赚取百金，这数目等于他从南埠进一次货到鲁国卖光的利润，所以胡商贩这次索性没有采购土特产，他的生意主要利润是贩运南埠货物在鲁国的销售。

    五天后，周大领着三十几个大大小小的人找到了胡商贩。

    “这这这都是周家人？”胡商贩记得周成告诉他的是家里有父母和兄嫂四人，他五天前去没看到周成大哥，只是多了一个小孩