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    ☆、遇袭

    哪怕坐了好几次马车，秦蓁依旧觉得头昏眼花。从京中出来已有小半月，因是夏天各地景致变化不大。为了遮阳，厚厚的帘幔挡在四周，带着燥热的空气仍不断涌入。

    和她们一起去云中郡的是钱副官。他年前受了伤，在京城一直养着，这次去云中郡一来护送宋将军的亲眷，带些圣上的赏赐。二来他也是去复职的，军人本性，离了战场浑身不舒服，伤还没好透就往边关跑。

    忽然马车顿住，秦蓁没个准备，身子前倾撞在马车门框上。她揉揉身体，嘴上直抽气。“太太，小姐们。钱将军说前面有个茶馆，让大家下车歇息。”来传话的是沈氏贴身丫鬟阿宁。

    阿宁这段日子颇为辛苦。沈氏带着两个孩子去云中郡，名义上是探亲。声势不敢弄的太浩大，加上又是跟着钱副官和他的护卫一起上路。生怕给人增添麻烦，于是乎丫鬟婆子各带了一人。阿宁作为唯一的丫鬟，眼见的消瘦不少。

    不过沈氏的善解人意在宋思颖这断了层。宋大小姐久在深闺，一朝“重见天日”。把自己打扮的和春游无二。沈氏起初还说她两句，但念在女儿心性，也就随她去。秦蓁每日看见宋思颖头上的金步摇摇摇晃晃，感觉晕的更加厉害。此时停下喝口茶也是不错的选择。

    秦蓁和沈氏坐在一桌抿茶，宋思颖精神状态不错，还有心思站在官道旁看风景。秦蓁可算把肚子里的恶心劲压下去，长长呼了一口气。只是这离云中郡还有大半个月的脚程，不能想不能想，想着就觉得反胃。

    “夫人，小姐。”钱副官喝完茶走到沈氏这桌，毕恭毕敬的行了个礼“咱们已经走了小半月，马上就要到梁州境内。不过探子来报，梁州境内不太平，我们恐怕要绕道而行。”

    “梁州一直物资丰饶，以前听老爷说是个和美的地方。怎得如今变得不太平？”沈氏喝了茶，话也多起来。

    钱副官一五一十的讲诉说，这才知道梁州的事已经发酵到这地步。

    南有苏杭，北有雍梁。天下粮仓，尽在它俩。大魏孩童牙牙学语时都会的童谣，说的就是梁州可与苏杭媲美的粮食收益。但今年受虫灾影响，雍、梁二州产量骤减，朝廷想了个春收粮，秋放粮的对策。江南实施起来颇有成效。可在雍、梁二州却碰了钉子。

    因为雍、梁二州不似江南一年可产两至三次水稻，春季收成不好，还有夏季秋季担着。它们一年最多两季稻，还要看老天爷给不给饭吃。现在朝廷拿重金收粮，万一秋天不放怎么办？又或者放的量少了怎么办？金子拿再多，真饿起来，可不能饱肚啊，在庄稼人的心里，粮食才是生活的保证。

    这样一来，朝廷还真没收到多少粮食。时至初夏，祸不单行。雍、梁之地天降大旱，颗粒无收。现在指望着朝廷能放粮，可哪来的粮食啊！只能眼睁睁看着奸商一步步抬高粮价，普通百姓流离失所。朝廷之前派去人手惩治奸商，但收效甚微。其中内里，官官相护而已。

    近几日，矛盾激发，据钱副官说，已经出现不少趁火打劫的流民土匪。安全起见，还是绕道走比较好，只是这样一来，恐怕要耽搁些日子。

    “出门在外安全第一，全凭将军做主。”钱副官应下，下令走陇西古道。

    陇西在前朝是官道，人言鼎沸。大魏后又修了一条官道直通梁州，久而久之陇西古道变得荒芜，除开往西域去的丝绸商人，基本人迹罕至。钱副官选择此路也是有自己的考虑，他行军打仗多年，对这带还算熟悉。

    *

    说好的万无一失呢？秦蓁觉得头大。她们一行人三辆马车刚进到陇西古道腹地，就遭到埋伏。流民土匪来势汹汹，她们虽然有护卫，但双拳难敌四手。钱副官拖住大部分悍匪，让精英护卫带着秦蓁她们先行“夫人小姐，我们金城汇合。”急匆匆丢下一句话，转身投入杀敌行列。

    护卫带着秦蓁她们一路狂奔，后面敌匪穷追不舍。不断有侍卫伤亡，宋思颖和沈氏大门不出二门不迈的，跑着跑着体力不支，被秦蓁拖着一路跌跌撞撞。

    “你们快跑，我在这里顶住。”最后一个护卫留下一句话，提起腰间胯刀冲击人群“快跑啊！”秦蓁在一阵阵嘶吼中，穿越重重树枝，期间脸上被树枝挂出血痕也毫不在意。带着沈氏宋思颖躲在草堆里。

    宋思颖小声啜泣，吓得浑身发抖。沈氏也一副快要断气的模样。秦蓁想她们没法跑了，已经力竭，身上再提不起半点劲来。只是这草丛并非良栖，只要有人靠近定能发现她们！秦蓁环顾四周，没有其他更好的躲避场所，只能暗暗祈祷，不被觉察。

    秦蓁冷静下来，究竟是哪里出了岔子，让人盯上。能在陇西古道上设伏，定是早有准备。宋思颖还在颤抖，头上的步摇随着身体轻晃。

    秦蓁恍然大悟，她们的马车、着装都按照平头百姓的模样乔装打扮过，唯独宋思颖还是阔气扮相。在梁州官道小憩时，宋思颖站在路边露了财，土匪怕是那时就跟上了。到了陇西古道再下手，这些人倒是颇有耐心。

    秦蓁伸手扯下宋思颖的步摇，“你干什么！”宋思颖一惊，音量控制不住。秦蓁连忙用手捂住，轻声说道“你还嫌你的首饰不够招摇么？老远都能看见金晃晃的一片！快把你头面都褪下。”宋思颖呆呆的听话，把首饰收好放在衣襟里。

    不知是不是宋思颖的叫声太过尖锐，远处传来一阵细碎的脚步声，来人不少。宋思颖脸色惨白，扯着秦蓁的袖子“怎么办，蓁儿他们来了，怎么办啊，我...我还不想死。”秦蓁也好不到哪去，只能在心中求爹爹娘亲保佑，他们不会看见自己。

    事与愿违，脚步越来越近。宋思颖和沈氏吓得瘫软。没想到自己与爹爹娘亲相聚的日子这么快就到了，娘亲对不起，蓁儿没完成对您的承诺。秦蓁闭上眼睛，等待命运的审判。

    “二哥，我就说这里有人！还是一漂亮女儿带俩孩子。”秦蓁闻声睁眼，眼前出现的并不是刚刚的土匪，而是一个微胖的年轻人。“二哥快来，人还活着呢。”又低头对秦蓁说道“姑娘莫怕，我们不是坏人。”只是面容不善，让秦蓁很难相信。

    那人招呼过来一票人，穿着打扮是寻常商人。为首的是个白净的高个儿，不及胖子野蛮。说话恭敬有礼“在下萧二，朋友都喊我一声二哥。我们不是坏人，是正经商人往西域去的。”说完掏出怀里的文书“你们看这是官府发的通关文印，若是三位不嫌弃不如去我们商队歇息调整？”

    沈氏缓过劲来，接过文书仔细查看，上面的官印确实为真。“如此就麻烦各位了。”沈氏起身按照贵女的姿态行礼，胖子见