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    淡，若是不凑近的话，几乎不可闻。

    从楼梯开始，左手靠窗的布置和一楼没什么太大的不同，右手边则是一列列的小包厢，小包厢里四角都摆着装饰架，上面个摆着挂兰、还有一些精巧又别致的小物件儿。

    宋阮走到一间包厢里，揉了揉自己有些僵硬的脸颊，然后轻轻地敲了敲包厢的门。

    “请进。”

    回答的是徐先生的声音。

    宋阮手上还提着一壶热茶，推门走了进去，对着众人露出一个浅浅的笑容，“打扰诸位客官了。”

    他装作不经意地快速扫了一眼包厢，看见正对着包厢门的椅子上坐了一个陌生的中年男人，他心中了然，假装什么事都不知道一般，走上前去给陈员外加了一杯热茶，“好几日没见着员外，员外气色好了不少。”

    热气从茶杯里氤氲地飘了起来，变成了一团绵绵的水雾。

    “是么？小宋，这可都是你的功劳啊。要不是你的好厨艺，我只怕现在还茶饭不思呢！”

    员外下意识地摸了摸自己的脸，眉开眼笑地略点了点户部尚书面前的茶碗，用请示的眼神看了一眼尚书，“大人，让他给您看杯茶？”

    户部尚书淡淡地扫了宋阮一眼。

    宋阮立刻做出微微一怔、然后恍然大悟的表情，“原来这里也是位大人！小民眼拙，没什么见识，失敬失敬。”

    陈员外见尚书没说话，便呵呵笑了两声，给宋阮铺了个台阶，“小宋年纪轻，家里做商人的，不认识大人也是正常的，不知者无罪嘛。小宋，给方大人倒盏茶。”

    他又端起自己面前的那一杯茶，夸道，“大人可尝尝这里的峨眉顶？小宋别的不说，点茶的手艺那是一等一的好啊。”

    方尚书表情仍旧没什么变化，只不咸不淡地说了一句，“我知道，京城里有名的三味手嘛。”

    这话里面一点情绪都不带，宋阮一时间也拿不准他到底是什么心思，便走过去给他倒了一盏茶，笑道，“什么三味手，只是因为凭着运气偶尔赢了一局，就被大家一传十十传百了。”

    方尚书没说话，端起茶盏轻轻地吹开上面的一层茶沫，然后抿了一口，半响后才吐出了几个字，“峨眉雪芽。”

    “大人好味觉！”

    宋阮没想到这尚书居然也是一个懂茶的，心脏也微微有些紧缩起来，但是他表面上却是一副非常惊喜的模样，“看来是小民在大人面前班门弄斧了。”

    “哼。”

    方尚书把茶杯放回了桌上，那张如冰一般的脸色微微缓和了一些，“手艺倒不错。”

    他微微眯起眼，目光在包厢的四个角落里转了转，然后问了一个风马牛不相及的问题，“这架子上的东西，你是从哪里赢来的？”

    “……”

    宋阮被他突然转移的话题弄得一怔，但是很快就反应了过来，一边思考一边开口道，“这是我一位朋友初来京城，从赌场里赢回来的。前些日子饭馆重新开张，他便将这些东西都转赠给我，让我挑着好看的来作为装饰……”

    宋阮口中的那个朋友，就是杨苑。

    方尚书默不作声，手往桌上一伸，再翻过手掌的时候，手心已经多了一枚没怎么锈的铜币。

    他把那枚铜币举高，让宋阮看清楚了铜币的模样——最外圈是一层微微凸起的铜圈，铜币中心则印着奇怪的纹样。

    宋阮当初也只是看它的纹样好看，又不像是什么值钱的玩意儿，所以才把它放在那里做装饰用的，没想到方尚书怎么会对这一枚小小的东西产生兴趣。

    “你的朋友，待你很真诚。”

    方尚书两只手指捏住了铜币的一边，然后慢慢地举了起来。阳光透过缝隙钻了进来，正巧将那一束光芒撒在了铜币上，就在那一刻，原本已经有些旧了的铜币瞬间折射出更加耀眼的金光，映入了众人的眼睛。

    “这是罗玉国的货币。”

    方尚书展示完毕，很珍惜地把它收了起来，又拿着手帕把铜币擦了干净，“上面有着罗玉国特有的花纹，为了避免有人伪造货币，于是他们将铜币做了改进，只有真正的铜币放在阳光下，才会散发出非常美丽的光芒。”

    方尚书顿了顿，语气里微微叹息，“但是，罗玉国早在五百年前就没沙土掩埋，他们的皇帝为了不让敌国抢走他们的财富，于是收集了全国的货币，堆在一起用大锅熬煮融化成浆，然后将这些浆注入了他的地下寝宫之中，伴着皇帝长眠。”

    宋阮的眼睛慢慢地瞪圆了，他喃喃地说，“也就是说……”

    “也就是说，你手上这一枚，应该是这世上最后一枚罗玉国的铜币。”

    方尚书把那枚被包好的货币往前推了推，放在宋阮的面前。他十指相叠，脸上终于露出了一丝调侃的意味，“宋掌柜，本来这次我只是听陈员外说你这里还有严一梁大师的小木马，所以才来看看。怎么着都没想到啊……”

    他慢慢地转过头去，环绕着四周的装饰架，啧啧道，“前朝霖王的翡翠扳指，我还以为霖王那个抠门鬼已经把这个扳指带到墓里去了呢。还有这个的小儿垂钓的石雕，上面的雕工鬼斧天成，令人惊叹……”

    “…………”

    宋阮在心里默默地把杨苑这个臭小子骂了个狗血喷头，他脖子上都挂了一层晶莹的汗珠，勉强笑道，“大人，我的确不知道这些东西是……”

    “我知道。”

    方尚书笑道，微微抬手示意宋阮不用这么紧张，“你要是知道，哪儿敢明目张胆地把东西放在这儿？”

    宋阮微不可察地舒了口气。

    “我这次来的目的也很简单，就是为了宋掌柜的那尊小木马。”

    方尚书继续道，“实不相瞒，那尊木马本是我请严一粱大师为小儿雕刻的，但是中间出了各种差错，所以不曾到我的手里。前一阵子我几经辗转，终于找到了严大师，但是我这才得知它已经被严大师作为赌注赌输了……”

    “大人既然是为子所求，我怎会有不割爱的道理？”

    宋阮疑惑地问道，“只是大人找到我只怕也是不容易吧，有这个时间，为何不让严一粱大师再为您做一件呢？”

    “宋掌柜有所不知。”

    方尚书叹了口气，脸上渐渐地露出了一丝疲惫之色，“我找到严一粱大师的时候，他已经洗手不干了……”

    原来如此。

    拿一尊小马来换人情，宋阮没有不答应的理由。

    这一顿饭，吃得是主客皆欢。

    临走之前，方尚书不经意地瞥了一眼墙上，看见上面第一排写着的就是夫妻肺片。他又想起刚才在房间里宋掌柜曾经不经意地和他讲过几句这道菜，当时便口涎上涌，心里有些微微发痒了。

    第二天，京城里有头有脸的富商们都听到了一个消息