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    枯瘦的老和尚，正是呆行者。

    “唉，小猫啊，我素日可带你不薄，若是找到新的主人，可不要学那起子没良心的，起码打个招呼再走吧。”说着，四郎就用爪子亲昵地去挠小猫的下巴。

    小猫对四郎眨眨眼，像是听懂了一样，竟然把头微微点了两下，不过，也可能是被挠下巴挠得昏昏欲睡了吧。

    四郎摸着手下的小圆脑袋，占便宜没够般的对着小猫轻声嘀咕，声音断断续续的传过来：“小东西，大家都是多年的老交情……以后就是街坊了……何家的事，你放心……”

    前堂客人不少，瓜子西施满面春风的跨进门，说是自家姐姐今日口里淡，总想吃些发酸的东西，便叫她过来再订一桌酒席。只是莲子味实在太苦，今日就不要了。

    四郎看她神气完足，再对比李保儿形容枯槁，心下有了些猜测：想来道士为了自己夺舍的身体也是下过一番大工夫的。瞧着瓜子西施这红光满面的样子，估计胖道士是破釜沉舟了，剩下的那么点道行全用在瓜子西施肚子里的那块肉身上，务必使其赢在起跑线上。加上他又精通养气吐纳乃至催生顺产这一类法术，更是让瓜子西施这个孕妇容光焕发。因怀孕而日渐丰满的身段也一发出众，那高耸的胸脯颤巍巍如两颗成熟的水蜜桃，尽管还隔着衣服，一进门依然吸引了众多闲客的目光。镇上都是些泥腿子，无赖儿，谁也没听说过什么叫非礼勿视。大街上走过的美人抱不到怀里，也要下死劲盯两眼、过一过干瘾。

    瓜子西施似乎对男人们放肆的目光全无所觉，谁和她逗一句，就笑的花枝乱颤，竟比平日的端庄自持还要勾人。

    “哼，卖弄风骚。”马婆子冷哼一声，待瓜子西施经过她跟前的时候，就故意使脚去绊。

    瓜子西施只顾着和周围人调笑，一个不注意便往地上跌去。这一下若是跌实在了，瓜子西施本人不说，腹中胎儿却是绝对保不住的。

    “喵”小白猫着急地大叫起来。四郎也捏一把汗，众目睽睽之下，他又离得远，实在来不及出手。

    也是那孩子命不该绝，在这千钧一发的时刻，恰好坐在过道旁边的呆行者眼疾手快地扶了一把，堪堪拖住了瓜子西施，没叫她摔倒在地。

    纵然如此，也把瓜子西施惊得小脸煞白。只见她用手抚着胸口，大眼含泪，欲落未落，虽然已经是生过孩子的妇人了，却还有少女的韵味，端的是惹人怜爱。

    男人都有怜香惜玉之心。虽然瓜子西施是个带着拖油瓶的寡妇，这群闲汉中想要做她入幕之宾的人也不少，于是都争先恐后的嘘寒问暖。因着这件事，店里一时乱作一团，马婆子虽然奸猾老练，此时也有些心慌，见自己一击不中，生怕被瓜子西施指认出来，便趁乱开溜了。

    “谢谢大师。”瓜子西施被扶到一旁的座位上坐下，心有余悸的用双手交叉在前，隐隐做出个护住自己肚子的防备姿态。“前日大师说我将有血光之灾，我还不信，原来正是应验到这一处。”说着，瓜子西施就要起身行礼。

    “女施主不必多礼。我前日指的其实并非这一处……只是如今再看，却发现施主命格已经改变，是命中得遇贵人，从而逢凶化吉之相。”呆行者低头合十，敛容回答道。

    好话人人爱听，加上大和尚的确救了她们母子一命，瓜子西施如今对他的话便没有那么排斥了，反而很感兴趣地问：“不知那贵人指的是谁？”说着便回过头来，请四郎给大师上一桌好素斋，答谢他的救命之恩。

    四郎原本竖着耳朵听，此时也只好转去后厨做菜，本着大家一起不好过的精神，顺便把抬起小圆脑袋，听得津津有味的小白喵也提溜着脖子抓了回去。

    说来也是奇怪，呆行者对吃穿住行都不讲究，不和人来往，没有亲人朋友，似乎也没见过他念经参禅。经四郎仔细观察，呆行者在有味斋里吃过几回饭，他对于食物几乎没有任何忌讳，也没有丝毫偏好，似乎四郎做什么他都能吃，却也只是穿肠而过罢了。

    对于这样一点执念都没有的客人，有味斋其实是交换不到什么东西的。因此，要给呆行者做饭，四郎便觉得尤其的棘手。再看旁边的小白猫，像个雕塑般，依旧用那副小奶猫的身板硬拗出高冷的造型。

    四郎起了坏心眼，把小猫捉过来放进盘子里，又要用汤盆盖子去盖住小猫。汤盆盖子上有许多蒸汽水，滴滴答答浇在猫头上。小白喵终于被四郎招惹的生了气，炸毛的喵呜一声，飞快地跃出了厨房。

    “哎，真不禁逗。”四郎悻悻然住手，打算开始做菜。

    白木耳，发菜，笋尖，黄花菜，冬菇，素火腿等十八种干鲜原料，加上豆豉酱和各种填料，做成麻辣香锅的样子，唤作十八罗汉斋。然后又烫了一块豆腐，盛在汤碗里，然后与装了酸甜苦辣咸五味的五个调料碟子一道摆上去，让客人凭爱好自己伴食。最后还有一道烧面筋，是将面筋与玉兰片，莲子，白果，荸荠，加上洋糖，桂花酱同烧而成。

    四郎把简单的几道素斋端上桌子的时候，正看见呆行者从怀里摸出一个青郁郁的莲蓬递给瓜子西施，口中说着：“莲蓬有多子的寓意，又能凝神驱邪，你拿回去给你姐姐吧，她是有身孕的人，随身携带必有好处。”

    “啊！”瓜子西施手一抖，端着的辣椒油碟子翻倒在桌子上，一时惊骇莫名：“大师怎么会知道我……我姐姐有孕在身？”

    “哦米拖佛，天机不可泄露。前头我已经说过了，那孩子是夫人您的贵人，虽然出生时有些坎坷，却是个生来便有大福报大智慧的。还望女施主善待他。”说着，和尚便飘然远去。

    只留下瓜子西施呆愣在那里，咀嚼着呆行者这番话，不由得痴了。

    店里的闲人见这老和尚走了，本着不八卦就会死的精神，纷纷凑到平素爱和他们说笑的瓜子西施身边，向她仔仔细细地打听那个神神秘秘又怀了身孕的姐姐。

    因着外边打仗原就乱，听瓜子西施说姐夫死了，姐姐怀着遗腹子来投奔，左右邻舍也的确见到过一个女子乘着马车进出何家，竟没有一人有丝毫怀疑。还有些生产过的婆子也说，怪道要吃酸的，想必肚子里是个公子了。

    于是乎，何家娘子的亲姐姐要产遗腹子这件事，就这么坐实了。

    一样米养千种人。街上的婆子有马婆子那样的恶妇，自然也有些热心的婶娘，可怜瓜子西施家两个