第117章：回收任务

    永雾岛诺维亚因子爆发后的第89天         主火山口，危化品处理中心

    背靠主火山口，坐落在灼热的火山岩上的危化品处理中心，是一座守备森严，地形险要的堡垒，由4层楼高的钢筋混凝土环形防护墙围成，墙垣上还布置了高压电网阻隔攀爬，每隔十余米，就有一挺安装在滑轨上，可以自动调整射击位置的荆棘草自行机枪，一些关键防御位置，甚至设置了火力强大的30mm自动机炮。

    除了地下连通火山口的熔岩池外，处理中心唯一的出入口，就是一扇20厘米厚的重型装甲闸门了，闸门材质与新联M7A3主战坦克的主装甲一致，即使装备88mm电热反坦克炮的袋狼重装机甲，也需要反复射击才能击穿。

    这样的防御，除非动用军队，否则仅靠岛上的灾民，或者一般的感染体，自然是绝难攻破的。

    此时此刻，处理中心正门方向的缓坡上，就出现了7只体表硬化发黑，身形极度消瘦，几似骷髅，代号饿死鬼的级感染体（注21）。它们敏捷而迅速地避过地上一个个喷射着灼热气体的火山岩隙，一边伸长脖子，四下张望，好似寻觅着什么。最终，它们停在了一堵及膝高的矮墙前，这墙被漆成醒目的白红色，上面写着禁止进入，违者击毙的警告。

    这些遭受诺维亚因子感染的饿死鬼人性泯灭，自然是看不懂的，不过矮墙内缘，被机枪和机炮扫射得七零八落，遍地的人类抑或感染体的尸块残骸，以及冲天的腥臭血锈味，就给了它们最直接的警示。

    不过对于旧消化系统溃烂殆尽，又未生出新的消化器官，永远遭受饥饿折磨的饿死鬼们而言，这些警示也是巨大的诱惑。

    然而，诱惑也往往伴随着危险。这些饿死鬼踟蹰不前间，一只耐不住饥饿，捞起同类的爪子就啃，后者挥起扭曲的尖锐骨爪，反手一划，倒将前者脑袋自颈骨处裁纸似地划拉下来其它饿死鬼一拥而上，眨眼便将这具无头尸体连皮带骨地拆吃了干干净净。

    然而皮包骨似的同类身上并没有几两肉，短暂的聚餐之后，这些怪物又齐齐蹲在矮墙前，目光灼灼地死死盯住了矮墙内那一地的美味。

    终于，一只饿死鬼小心翼翼地将头颅探过矮墙，它张开遍布细碎尖牙的骨质颚口，颈骨扭转180度，黑洞洞的眼眶盯着处理中心防护墙上那一挺挺自行机枪。

    没有动静。

    饿死鬼缓缓跨过矮墙，一步一顿地爬了几步。

    枪管依旧耸拉着，什么都没发生。

    它迅捷地跳到距矮墙最近的，一具身形壮硕的男性灾民尸身上，像蛇吞食猎物一般，弯腰一探，将骨质颚口张开到极限，尖锐的细牙刮住颅骨两侧，咔嚓一声就将男尸的头颅扯了下来。

    其它饿死鬼也一拥而上，齐齐撕咬啃食起尸体，其中一只将血淋淋的骨爪探入男尸肚膛，扯出了内里的脏器，和其它感染体一样，饿死鬼也对人类柔软多汁，易于咀嚼的内脏有着特殊的偏爱。

    将这一大团相互缠结的脏器放入口中咀嚼，叮的一声，这只饿死鬼却咬着了什么硬物。

    它将硬物吐了出来这是一枚红绿色涂装的智能定向燃烧手雷（注22）。

    手雷还未坠地，就砰的一声炸成了6道凝胶液流，液流当空爆燃，化作有如实质的白炽火柱，其中5道火柱撞在了围住尸体的5只饿死鬼头颅上，这些怪物脑袋瞬间就像雪糕一样烧化了，最后一道火柱当胸打在男尸身上饿死鬼突出的脊椎骨节上。

    这只饿死鬼趴在地上没爬两步，脊椎就烧断了，灼热的白焰，以它的胸膛为中心，很快烧出了一个焦黑的大窟窿，刺目的火熊熊燃烧，直到将这怪物烧成了一滩灰烬，才附在黝黑的火山岩上，渐渐熄灭。

    不远处，一块不甚显眼的黑色火山岩块，原本粗粝多孔的表面，忽得变得银绸一般柔顺银亮。

    银绸子被掀开，一名新联士兵，一条机械狗从底下钻了出来。

    士兵身着溅满乌黑血渍的HIS半动力装甲，背着沉重的燃料箱，揣着把club激光烧蚀器，是精锐步兵的装束；机械狗原型为柯基战斗侦查机械犬，这里将武器和伪装模块拆掉了，加装了额外的货物挂架，使得功能更为偏补给与支持。

    尾巴做掉了，防卫系统也确实离线了士兵将银色的环境自适应伪装布（注23）收好，捆在机械犬的挂架上，些许自言自语的嫌疑说：连对优先级最高的感染体都没反应，看来主电源，备用电源都故障了，不会因为污染而被误击了，走吧，卡卡。

    汪！名叫卡卡的机械犬歪了下脑袋，呃不，应该说是全景摄像头不过外面别出心裁地套了个单向透明的塑胶狗头套。乍一看，还真有些像狗。

    感染体遭受重创后，偶尔存在假死的现象，因此一人一狗也是打起十二分精神，相互掩护，徐徐穿过警戒区，来到入口闸门处。

    打开卡卡背部的电池箱，士兵取出三块沉甸甸的，满是血迹的中型能量电池区别于G47，mpl等枪械使用的次级能量电池，这型电池储能更多，功率更大，当然也更庞大沉重，常用于单兵装甲供能，因为被击中可能殉爆，一般安装在装甲服腰后侧上方的电池槽中，以附加装甲片重点防护。

    这是维柯斯的，这是弗拉的，最底下这块是队长的。士兵絮絮叨叨地，将剩余电池一块块插入外部供电箱，激活手动控制面板，沉重的装甲闸门终于在隆隆声中缓缓开启。

    一人一狗进入消洗通道，并未触发消洗系统。他们很快发觉，通道两侧，原本光滑的不锈钢护墙上，不知为何长出了许多奇怪的，黏腻腥臭的肉色生物组织，还一收一缩地蠕动着墙垣上，一挺自行机枪被它们整个裹住了，枪管无力地耸拉着。

    行至消洗通道的尽头，路被彻底堵住了，肉质物纵横交错，长成了一团动物内脏似的肉墙。士兵拾起一块铝合金板朝上一扔，肉墙一阵翻动，瞬间便将铝板裹着吞了进去。

    【污染水准：206】

    【警告！侦测到感染体，感染等级，类型吞噬者】

    好好好！一进门就是4级感染体卡卡，你出门没刷牙？今天我们运气可不大好。士兵絮絮叨叨地取下作为副武器的G47突击步枪，安在机械犬背部武器挂架上原装9mm机枪拆了，挂架却保留着，机械犬可以借此操控轻武器，提供支援火力。

    汪！卡卡歪了下狗头，它转过躯干，当即打出三发单点射，子弹轻易钻入肉墙，凿出深深的弹孔。

    但没什么用，伤口附近的组织翻滚着，下一秒弹孔就消失了。

    卡卡，换空尖弹，之字形射击路径，找那块铝。

    空尖弹穿甲能力弱，但对生物组织杀伤力强，弹头射入体内后会炸开，导致大范围的损伤和空腔，尤其适于对付无甲的感染体。

    果不其然，更换弹种后，肉沫四溅间，肉墙上立即被扫射出一个个头颅大小的肉洞，创口附近的生物组织剧烈蠕动，翻滚着，仍旧试图在恢复创口，但复原速度已经慢了许多。

    感染体素来以不挑食闻名，吞噬者更是做到了极致基本上，只要是能氧化放热的物体它都吃，除了有机物，还包括钢，铝，塑胶等无机物，区别无非是消化速度快慢罢了。而消化这些物体，必要条件就是充足的氧气。

    因此，被吞噬者吞掉的东西，往往会埋在距体表较浅的位置。

    如此，在空尖弹的疯狂扫射下，吞噬者体内的情形也渐渐显露出来好几具半白骨化的人类尸骸；半截被腐蚀得千疮百孔的感染体残骸；几把因为氧化生锈，而变成红棕色的钢制器具；一把损坏的mpl冲锋枪

    士兵没有找到最理想的，诸如燃烧手雷，能量电池之类的爆炸物，不过眼尖的他很快找到了铝板。

    停止射击！后退！他下达命令，一边举起预热许久的club激光烧蚀器，以低功率光束照准铝板。

    吞噬者很快恢复过来，暴露的铝板被它重新掩盖，裹住，空尖弹留下的硕大弹痕，也很快被挤压变形，只留下一条细小的深缝。

    就在这时，一柄灼热的阳光之矛，精准地贯穿细缝，深深钉入了这怪物体内。

    激光束以最高功率维持了4秒，旋即熄灭了，士兵甩手扔掉能量耗尽，热得发烫的激光器，纵身两步扑倒在地。

    吞噬者猛地一缩，仿佛一个受到惊吓的小学生，它的体表开始逸出丝丝沸烫的，带着点肉香的白色蒸气。

    接着，毫无征兆地，被烫得焦黑，几近碳化，   又被凝固的铝液裹着，仿佛铝锭一般坚硬的碎肉块炸得四散飞溅。

    头盔就像被横飞的弹片击中一般，被砸得哐哐作响，士兵在地上躺了会，半晌才翻身爬起，卸掉用尽的燃料箱，摸了摸卡卡的脑袋，他将G47拆卸下来。

    卡卡晃了晃脑袋。

    哈哈！卡卡，你的枪就是我的枪，你说是不是？

    吞噬者的主体肉墙已经停止蠕动，正面被炸出一个大洞，足可供一人钻过。

    洞壁一些部分变成了银色的，附着仍有余温的凝固铝壳，一些铝液甚至顺着孔隙浸润到了吞噬者的其它部位这只不可一世的怪物，现在就像一个用铝液从体内浇筑成形的标本，即使活着也动弹不得了。

    觉不觉这个洞有些古怪？像被坦克炮打了似得？

    汪！卡卡点头。

    士兵打开G47保险，又随手朝肉墙射几两枪，然而就像打死猪肉一样，毫无反应。

    不管了，时间要紧。这种深奥的问题，还是留给教授他们吧。士兵挠了挠头盔。

    汪汪汪！卡卡大叫起来，它围着士兵不断地绕起了圈，还顶着士兵的脚直往后推。

    程序又不稳定了？放心，我回去叫维修班的人帮你看下。   卡卡越来越像条真狗了，士兵这样想着，摸了摸机械狗的脑袋，背着枪转身钻进了洞里。

    一切发生得如此突然。

    当士兵终于发觉肉洞越缩越小时，他已经动弹不得了，就像被树脂淹没，行将化为琥珀的昆虫。那黏腻的生物组织相互挤压交缠着，在他的头盔面罩上不断蠕动。

    什么都看不见，什么也做不了身着HIS半动力装甲，他一拳可以打穿一堵墙，但现下却无处使力。

    挣扎了一会，依然没有用处，终于，他有些释然地，长长舒了口气。

    这一刻，着实等了许久了。

    具体有多久呢？说起来，从小队出发，到现在也不过两周而已，只是，总感觉像过了一百年。

    三个月前，忽然出现的零号病人，就像一丁点从天而降的火星，毫无征兆地，点燃了整座岛屿。

    必须回收零号！否则，污染范围将不断扩大，今天是永雾岛，明天是暮雾海，后天也许就是整颗星球了。我们难道能眼睁睁地看着，我们的父母妻儿，被这些怪物残忍地杀害吗！？

    齐斯特教授的话，言犹在耳，亲眼见过感染体屠虐人类惨状的他，也毫不怀疑。

    和这里多数士兵一样，他也扎根于琳琅星，土生土长。

    所以！无论付出任何代价，都不允许！

    启程，队伍从初时的斗志昂扬，到静默无声。

    战友一个接一个倒下，每前进一步，都踩着同伴身上渗出的鲜血。

    无论处境多么危险艰苦，心也未曾动摇。

    可是，不知何时起

    他忽然觉得，有些累了。

    为什么偏偏是他？

    比起背负无数希冀，被战友尸首托起的幸存者，他宁愿当一名自私地将重任托付给同伴的，安然离去之人。

    不过现在好了，他已经做了所有能做的，他已经尽全力了。

    【卡卡！卡卡！听到请回答！】

    【汪！汪汪！】终于，在无线电里，嘈杂的本底噪声中，听到了熟悉的声音。

    士兵松了口气。

    【卡卡！我已无法挣脱！我将过载能量电池（注24），替你扫平障碍，请继续前进！重复一遍】

    一切也结束得如此突然。

    来不及再复述一遍，强大的冲击波就穿过肉墙，猝然而至，像一柄重锤当胸砸在胸口，几乎将他生生震晕过去。禁锢住他的吞噬者，也好似一条想要勒死猎物，却被斩下蛇头的巨蟒，猝然松弛下来。

    士兵挣扎着钻出这堆死去的烂肉。

    而肉墙的另一侧，燃起了熊熊的蓝火。

    电池被引燃或殉爆的火，是黑蓝色的，为厄运之火；

    电池作为武器燃起的火，是红蓝色的，乃毁灭之火；

    唯有以灵魂为薪，凝炼着决意之火，才会如斯纯净晶莹，摇曳盛放间，宛如绽开到极致，又行将萎谢的星蓝花（注25）。

    机械也会有灵魂吗？士兵并不知晓。不过他能肯定的是，以往每每跑在他前面的机械犬，这次又快了他一步。

    驻足了一会，他取下背后的枪，转过身去，继续前行。

    级感染体（注21）：以齐斯特教授，威斯丁研究员，诺玛博士为代表的新联学术界，将诺维娅因子感染体分为-   7级。等级越高的感染体，体内诺维娅因子浓度越高，异化程度越高。一般而言，高水准的环境诺维娅因子容易催生高级感染体，反过来高级感染体又会增加所处环境的诺维娅因子水准。

    分级初衷是为了便于学术研究，但渐渐的，士兵们发现高级感染体危险性也往往更强。

    智能定向燃烧手雷（注22）：原型是新联产智能定向燃烧地雷，广受好评后发展了手雷版。手雷结构特殊，接近敌人后凌空引爆，装载的改性高燃凝胶会根据攻击范围内的敌人数量，位置，分成一定束数射向敌人。

    凝束的高燃凝胶温度极高，耐燃性极强，会附着肉体持续阴燃或灼烧，不采取有力措施的话，受害者多会被灰化。

    环境自适应伪装布（注23）：自适应迷彩布的升级版，不仅有掩蔽功能，还能根据环境情况，主动变形，模拟，伪装出与环境相符的物体，甚至可以一定程度上改变手感。

    过载能量电池（注24）：能量电池本身具备不稳定性，过载能量电池将引发爆炸，爆炸会燃起罕见的蓝色火焰。这里的过载，是指士兵打算强制过载安装在HIS半动力装甲服中的能量电池，引发自爆。文中卡卡正是过载了供应它能源的能量电池，通过自爆炸死了吞噬者，救出了士兵。

    星蓝花（注25）:星蓝花，那是世间最美丽的花，传说找到它的人，就能找到幸福。