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    ，为了能一直留在维罗妮卡身边成为她的战友和同伴——与这个强烈的愿望相比，所需要经历的困难和曲折都变得渺小了起来。

    甚至她还有更强烈的愿望——她想要理解她，真正地以一个比“友人”权限更高的身份，走入她的内心世界。虽然她知道这大概不容易，维罗妮卡会推开她，会把自己隐藏起来，就像她拒绝了那个本来应该她出席的宴会一样。但是莱娅娜不怕，她有的是耐心，也有的是热情。

    她愿意试，也愿意等。

    ※

    王储到来的第三天，秋狩的队伍就离开了银泉镇。乔瑟琳按照维罗妮卡的安排是出城卫队中的一员，莱娅娜以帮佣的身份跟着一起去了，想着借机会看一看牧师到底是怎么工作的。听了她的想法，乔瑟琳笑了笑说估计你什么也看不到，普普通通的出城游猎而已，又有这么多骑士保护，能遇到什么连牧师都得用上的危险？

    下午的时候，王储夫人和孩子们在营地里休息，那位大人则提出到附近散散步，还特意说不必跟来许多的护卫。罗兰德斯也明白他的意思，便只叫了维罗妮卡跟茵格一起，临走时在维罗妮卡的建议下，又保险起见带上了乔瑟琳。一行人渐渐远离营地，到人少一些的地方，王储跟罗兰德斯在最前面说话，比他们稍稍落后一点的是茵格和维罗妮卡，再之后隔了一段距离的才是乔瑟琳和莱娅娜。

    “别跟太近，”乔瑟琳拽了拽心急的坐骑，悠悠地跟旁边的莱娅娜说，“他们大概不会很愿意让你我知道谈话的内容。”

    莱娅娜识趣地点头，她也没有往上凑的念头，前边的气氛对她而言太过陌生，还不如跟乔瑟琳老老实实地跟在后头。不过忽然，她看到前头的人停了下来，维罗妮卡还回头朝她的方向看了一眼，说了句什么。莱娅娜一瞬间有点疑惑，不过这疑惑随即就解除了——她看到远处有个人正穿过野地向他们走过来，那身形她不会认错，不是阿丽莎还能是谁？

    “她为什么会在这儿？”虽然心里有点犯嘀咕，但见到许久未见的妹妹还是很让她高兴的，便立刻催马向前奔去。但越往前她越发现不对，急忙在维罗妮卡身边停了下来，恰好这时身后传来乔瑟琳飞快接近的声音：

    “——别过去！”

    眼前的阿丽莎不知为什么受了伤，衣服破破烂烂的还沾满了血迹，她有些跌跌撞撞地跑到王储的马前，站立不稳扑倒在地，很虚弱的样子。她像是想开口说话又被攥‖住了喉咙，在莱娅娜睁大眼睛的瞬间，一团黑色的东西撕开了她的脊背朝自己扑了过来。湿热的血液溅到了人们的身上，剧痛让莱娅娜控制不住地发出尖叫，与此同时还有跟着乔瑟琳一起到来的白色圣光，湮没了阿丽莎鲜血淋漓的尸体，明亮如太阳。

    ??只是一次普通的游猎？

    在场的几个人都是训练有素的战士，不需多言就迅速进入了状态。那团从阿丽莎体内窜出的东西被乔瑟琳一下就烧光了，但这并不是结束，四周源源不断地涌现出一大批类似的造物，像是下雨后沙土地上开出的一团一团的花朵似的。周遭的环境也发生了变化，维罗妮卡只消一眼就认了出来：“狩猎结界。除非把里面的所有敌人杀光或者外部打破，否则出不去。”

    茵格一边快速扫视了一眼数量，一边问她：“我们营地里有法师吗？”

    维罗妮卡反手一剑砍了两个最先赶到她跟前的敌人，回了一句：“一时半会儿赶不过来的！”

    于是事态发展到了所有人都没预料到、也不希望看到的方向。

    莱娅娜已经吓得失去了思考能力，双‖腿杵在地上如木桩一般，乔瑟琳也害怕，但比起莱娅娜来她还算冷静。

    “拜托您了！”她把莱娅娜推到王储的身边，对罗兰德斯说了一句，接着举起圣器飞快地祝祷，在战场上施放出一个净化场来。

    眼下的情况是，罗兰德斯负责保护没有战斗能力的王储和莱娅娜不被敌人攻击，茵格和维罗妮卡则专注消灭对方有生力量。乔瑟琳在一边维持着的净化场对敌人是个有力的削弱，只要茵格和罗兰德斯把敌人带进场内，胜算就能稳定地多上一分。只不过维罗妮卡相对而言会不太好受，乔瑟琳一边给莱娅娜治疗，一边小心地观察着维罗妮卡的反应，中间还得腾出手来调整和维护净化场。

    “尽可能躲着点，不管是敌人还是维罗妮卡大人，”她飞快地在莱娅娜耳边念叨，也不知道对方听进去没有，“这种程度的净化伤不了她但会不可避免地激怒她，增强破坏力的同时也更有可能失控……”

    事实上莱娅娜对她的话只能记住一点碎片，她的头脑被疼痛和惊恐占据了大半，余下只够分出一点注意力去关注周围的态势。忽然她睁大了眼睛，堪堪撑起身子拉住乔瑟琳：“小心！！”

    乔瑟琳方才回头发现背后已经有敌人近在咫尺，慌忙举起圣器，但留给她祝祷的时间已经没有了。她飞快地扭头，只见罗兰德斯和茵格都深陷战局，无暇回援。恐惧瞬间充满了她的胸腔，她下意识拖起莱娅娜后退，硬着头皮让祷文飞快地滑出两唇之间。但是果然时间是不够的，对方一步顶她三步，更别提莱娅娜还是伤员。乔瑟琳深吸一口气，嘀咕了一句“去他的”，扔下圣器“唰”地一声拔‖出随身佩戴的短剑向对方刺去，同时不抱希望地大声喊了一句：“——救命啊！”

    慌乱之中她没刺中目标，正想着这下真完了，结果却瞧见那个高大的魔族被一剑削掉了脑袋，跟小孩玩儿的皮球似的高高地飞了出去又落在远处。“伤员和净化场！”维罗妮卡在高速掠过的马背上朝她吩咐，话音未落转头就挡住了一个骑着骨马的魔族骑兵，兵器剧烈的冲撞让双方都向后退去，接着立马又缠斗到一处。

    莱娅娜待在乔瑟琳身旁全程目睹了一切，不过维罗妮卡刚刚那一下实在太快，就跟捎带手帮个忙一样，以至于她压根儿没看清楚对方的身影。她只见明亮如同太阳的白色光辉很快又亮起来，照亮一片大地，引起一阵哀嚎声。

    ※

    后来莱娅娜才知道那次战斗不过持续了十分钟左右，远没有她想象得漫长。敌人数量虽然众多，但在四人团队有效的配合之下很快就被消灭殆尽了。狩猎结界坍塌的时候，莱娅娜绷紧的神经骤然放松下来让她差点晕过去，呼吸间觉得风吹来的新鲜空气都是甜的。

    “是……是那个伊谢尔德封印！它又松动了！”王储如梦初醒，声音有些发抖，他的马拦在罗兰德斯跟前不停地踏动四蹄，“这是人为的……！”

    罗兰德斯安慰他：“伊谢尔德封印这几年确实情况不佳，这一带我们今后少来。现在您已经安全了，