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    么一堆麻烦，她来讨个公道，反倒有求于他了。但是有再多不甘和不满，她也只能心平气和地跟人说明情况。

    叶木青决定不再考虑说话的方式，便直截了当地说道：“我不清楚这是不是有求于你，事情是这样的：你的一个叫巧云的丫环派了个两个混混到我的摊子上捣乱，把蜚蠊放到凉皮里诬陷我的东西不干净，我姑带着人把他们送到衙门，捕快审了以后，说建议我们两家私了，于是我就上门来了。”

    看样子朱炎真不知道这件事，叶木青在说话时，他先是微微有些惊讶，接着脸色阴沉，等到叶木青说完，他郑重其事地说道：“抱歉，这是我的疏忽造成的。我一定会赔偿你的损失。”

    叶木青道：“损失倒也没多少，不用赔了，我只是希望以后不要再发生这样的事。朱少爷，你生在富贵人家可能不了解我们这些人的辛苦，我好容易才把自家的小生意做成了一点名气，我不希望几个月的心血被人无端的毁了。”

    朱炎目光专注地看着叶木青说完，语气转而变得低沉：“我知道你的辛苦，那么热的天还在太阳底下晒着忙碌着——”说到这里，他似乎意识到什么，突然戛然而止。叶木青也怔了一下，想问他什么时候去过后街，想了想还是憋住没问。

    叶木青觉得话已说完，便站起身告辞：“我的话已经说完了，一会儿还出摊，告辞。”

    朱炎道：“我这就把巧云叫过来问清楚，明天，不，今天下午就给你交待。”

    叶木青点点头：“有劳了。”她转身离开。

    外面，景春早安排了马车送她回去。叶木青跟景春和暖冬道别后，离开了朱府。

    回到后街时，众人已经开始做生意了。叶大姑也在忙着，叶木青也不忙着出摊，走过去先简明扼要地把事情说明了：“我已经把事情告诉朱少爷了，他答应今天下午就给我人一个交待。”

    叶大姑有些诧异地道：“倒是挺快的，那我就放心了。”

    叶木青回到摊位前开始干活。她明显地感觉到今天的客人比往常少了不少，有不少人在观望，有的人在对她指指点点。她又不能冲上去挨个去解释。

    叶木青默默叹息着，真是造谣一张嘴，辟谣跑断腿。这个巧云真够狠的，她辛辛苦苦几个月积攒的一点人气，被她这么一折腾全没了。她不过是曾经跟她有几句口角而已，她就想毁了她的饭碗。果然小人最不可招惹。

    好在叶木青并没有煎熬太久，就等来了结果。

    她刚回不到半个时辰，在后街的丁字路口就出现了一辆引人注目的马车。

    马车引人注目，车上的人更引人注目。

    车上先下来两个丫头，一个白净秀丽，一个黝黑粗壮，这两人便是景春和暖冬。

    两人押着一个头发蓬乱，脸上和脖子上带着伤痕的女子，这女子虽然狼狈不堪，但仍看得出姿容不差。不用说，这被押的女子就是巧云。

    众人见此情形，哗啦一下全围了上来瞧热闹，交头接耳议论纷纷。

    “这三个姑娘是谁呀？”

    “不知道呀，不这正看呢。”

    “这是干嘛的呀？”

    “瞧瞧吧。”

    这时，又从马车上慢慢走下来一个人白衣男子。这人正是朱炎。

    众人虽然没见过朱炎，但大都听过他的名字了解他的情况。

    很快就有人猜测到了。

    “我知道，这个人就是朱少爷。”

    “就是那个腿有点……”

    “对对，就是他。”

    “他来后街干什么？”

    “谁知道，往下瞧呗。”

    朱炎一步步朝叶木青的摊前走过去。大家的目光又刷地一下集中到叶木青身上，纷纷猜测着他们的关系。

    朱炎慢慢踱到了叶木青面前，双手一拱，用歉意地语气说道：“叶姑娘，朱某对下人管教不严，以致给姑娘带来生意上的损失，现我已查实，昨日那两个混混正是我家的丫环巧云派来捣乱的。”

    大家一听到这话，顿时哗然起来。

    有的人亲眼目睹了昨天的事情经过，有的没亲眼看到，于是那些亲眼看到的便给没看到的人绘声绘色地讲了起来。

    大家议论完昨天的事情又生出了新的疑问。

    “对了，这朱府的丫头怎么跟叶木青结上仇了？”

    “是啊，我也纳闷，按理说，两人见也见不着吧。”

    “嘘，小点声，接着往下听。”

    朱炎顿了顿，沉声命令巧云：“你立即跟叶姑娘道歉。”

    巧云一脸地楚楚可怜，哭得梨花带雨：“叶姑娘，是我错了。是我鬼迷心窍，猪油蒙了心，才做出诬陷你的事。我刚接管府里的小厨房，想在少爷面前表现一番，发现少爷不爱吃我做的饭却让人到外面买你做的吃食，我就心生不满……”

    听众们这才恍然大悟，原来如此，原来是叶木青做的吃食太好吃了，竟然引起了朱家小厨房里丫头的妒忌了。

    叶木青没料到巧云会编出这么一通说辞来，不过，仔细一想，她也能理解朱炎的用意了。这样一来，不但道了歉，反而还打响了她的名气，对她的生意有益无害。

    叶木青一反应过来，便顺着临时剧本演下去，她语气诚恳地说道：“巧云姐姐，你瞧瞧你，长得又好看，厨艺也好，还主管着府里的小厨房，你说你跟我一个外出谋生的乡下丫头比什么？你这时候应该精心磨练你的厨艺，耐心等待，过不了多久，他又回去继续吃他的山珍海味去了。”

    其实，叶木青的话明面上是说厨艺，实际上还有一层暗含的寓意：“巧云，你个长相狐媚的漂亮姑娘跟我斗什么呀，我又不是你的竞争对手，你想勾、引朱炎，你就磨练勾引的技巧继续勾引呀。”这话不但说给巧云听，也是说给朱府的其他丫头听，别到时候，走了一个巧云，再来了一个拙云啥的。光是挣钱，她已经拼尽全力了，哪里有心思应付这些破事。

    不知道巧云听懂她的话中之话没有，但朱炎显然听懂了。

    他意味深长地看了叶木青一眼，冷声对地上的巧云得说道：“按照规矩，我本该把你发卖了，但念在你是我二堂叔送来的，我现在就送还给他，让他老人家发落，你也不用再想着小厨房的事了，你的厨艺再精，本少爷也不喜欢。把人带走。”

    朱炎说罢，朝叶木青颇有深意地笑笑：“叶姑娘，我明日再来跟你商量赔偿事宜。还有你有空可以考虑一下有无兴趣任朱家厨房管家的事。”

    第一百零二章 重逢

    一石激起千层浪, 众人听到朱炎这番话又开始议论起来。

    有的人夸朱炎好度量，谦逊有礼。

    有的人羡慕叶木青, 一个卖凉皮的乡下丫头竟然有幸被请到朱家做厨房的管家, 这不是