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    一个发髻，因为刚才的厮打，这会儿已歪至一边。她身上那套本就灰扑扑的衣裳沾满了灰尘和草屑显得更脏更旧了。王氏毫无形象地坐在地上抱着脚边哭边骂。

    叶木青迟疑了一下硬着头皮走了上去，她先伸手去拉坐在地上的东子，东子以为叶木青要动手打他，朝他龇牙瞪眼吐唾沫。

    叶木青笑着说道：“别动手，我不是要打你。我是拉你起来。”

    东子愣了愣没说话也没伸手，正在哭嚎的王氏也愣了一下，然后腾地站起来护在儿子面前，没好气地说道：“你想干啥？”叶木青平常是平氏的好帮手，不但帮着骂，还会暗地里使个小坏。王氏怎么可能会不防备她？

    叶木青没有在意王氏的态度，仍旧和气地笑道：“婶子，我本来想拉我娘的，可我怕我妈骂我，我知道你跟我娘不一样，你不会骂我，所以我就来劝你了。——你们别吵了行不行？东子和荣檀的事原本是小事，小孩子之间一会儿好一会儿闹的不很正常吗？咱们两家大人这样闹下去不但让乡邻们看笑话，还彼此伤了和气。”

    俗话说，伸手不打笑面人，叶木青要是像叶木莲那样，王氏肯定也不会对她和气。偏偏叶木青不急不恼又一口一个婶子，她想发火也发不出来了。她的语气仍有些生硬：“哟，你这道理讲得还挺溜，我这么大人了，难道不懂这些道理？能怪我吗？你娘不问青红皂白，上来就骂，我有啥法子？我要不骂倒显得我认怂了。”

    叶木青也跟着叹了口气道：“我娘别的还好，就有一样，把我弟弟看得太重，凡事一牵扯到我弟弟，她就开始不管不顾起来。你别跟她一样，婶儿你把东子拉起吧，你瞧他挺俊的一孩子弄得花猫似的。”

    听到叶木青这般说话，又听到她不着痕迹地夸赞自己的儿子，脸色不觉渐渐缓和起来，她伸手拉起东子，轻声训斥道：“赶紧起来吧，跟只花猫似的。”

    东子被王氏拽了起来，娘儿俩站在一起朝平氏那边望去。平氏这会儿也停歇了，正专骂自家的大闺女呢。

    王氏嘴一瞥，脸上现出一丝嘲讽的笑意，扯开嗓门嚷道：“东子，咱回家去，以后可千万别跟那些金贵的少爷玩了，咱惹不起。”

    平氏一听到王氏话里有话，战意再起，跳起来指着王氏骂道：“你说谁呢？我儿子就是金贵咋地了，吃你家喝你家了？”

    王氏一边拍着身上的尘土一边冷笑道：“哟，我又没指名道姓说句话还不让说了。”

    眼看着战争又要升级，叶木青无奈地看着平氏道：“娘，你少说两句吧。”接着再转向王氏：“婶儿———”

    王氏看了叶木青一眼，拉着东子且走且说：“行啦，我可不是认怂，我是看在你家三丫头左一声婶右一声婶的份上，我不跟你计较。真想不到，一个糊涂娘倒养出个明白闺女。”

    王氏拉着儿子昂然离开了，她觉得自己先离开真不是认怂，她真的是看在叶青木的面子上，不得不说，叶木青给了她一个很好的台阶下。不然，双方僵持在那儿，不知道要闹到什么时候。

    吵架的一方离开了，这架就没法吵下去了，围观者也觉得该散去了。他们中有不少人听到了叶木青的那番话，不由得对这个小丫头另眼相看，但同时也在犯嘀咕，怎么跟以前有点不太一样了。但谁也想不出个所以然，也没去多想，便纷纷纷离开了。

    叶木青成功地中止了战争，还来不及品味这种成就感，抬眼一看，就见一只鞋子朝她飞来。是她娘平氏扔来的。

    平氏跳着脚大声骂道：“吃里扒外的死妮子，胳膊肘往外拐的白眼狼，婶、婶地叫得多亲哪，你干脆跟上人家家里得了……”

    叶木青身子一歪，躲了开去，她正想再去劝劝平氏，就见叶木香不停地朝她使眼色，叶木莲也嚷了一句：“你有没有眼色啊，哪凉快呆哪儿去，别在这儿碍眼。”叶木莲说完还对她翻了个无奈的白眼，叶木青这才明白，两人是叫自己别往枪口上撞，有多远躲多远。

    时势逼人，叶木青只得找个地方躲了会儿清静。然而，她终究是得回家的。

    当黄昏来临，村庄上空炊烟袅袅时，叶木青硬着头皮回了家。

    家里晚饭已经做好摆上了，堂屋里的桌子上满满当当地坐满了人，这些人自然都是她的家人，叶家老太太杨氏，叶老头等等，有的她上午已见过，有的还没见过。其他人都还好，唯独她娘平氏对她仍是凶神恶煞的，一副“你逃得了和尚，逃不了庙”的神情。而她弟弟，也是一反常态，对他瞪眼吐舌头，看来这顿晚饭注定不好吃。

    第四章 饭桌上的众生相

    这顿晚饭注定不好吃，简直是个小型的鸿门宴。叶木青小心翼翼地走过去，找个不起眼的角落悄悄地坐下，她想尽量不引人注目，最好大家都忽略掉她。

    然而，那是不可能的。她的屁股还没挨着板凳，就听见平氏阴阳怪气地说道：“哟，你还知道回来啊，你咋没跟着东子娘上她家吃饭去啊。”

    叶木青见躲不过去，只好说道：“娘，我也是为了咱家着想，咱们是邻居，低头不见抬头见的，闹得太僵不好吧。”

    平氏听到叶青木这番辩解更气了，嗓门更高了：“呀，你还敢跟老娘讲理，看我不打死你！”

    平氏越说越气，举起筷子头就来敲叶木青的头，幸好被叶木香拦住了。其他人也帮着劝，但平氏仍旧不依不挠，而荣檀也因为叶木青没帮自己而怀恨在心，在一旁起哄架秧子：“打呀打呀，使劲打。”

    叶木香用目光示意荣檀别乱起哄，荣檀肆无忌惮地朝她翻白眼吐舌头，叶木莲欲言又止，想帮着叶木青说话又怕牵连到自己。

    其他人深知平氏的脾气，都是不痛不痒地劝了几句便作罢了。平氏仍在数落个不住口。

    众人纷纷把目光投向座上的叶老头和江氏两人。叶木青也偷偷打量着这两位老人。

    叶老头看上去约有六十来岁，由于长年劳作，身躯有些佝偻，脸上皱纹纵横，神色略有些呆滞愁苦。他身边坐的是江氏，江氏显得略年轻些，她长了一张长脸，两只细长眼睛微微向上吊，颧骨略有些高，嘴唇薄削，花白的头发梳得整整齐齐，看上去十分干净利落。但莫名地却给人一副精明厉害相，感觉十分不好接近。对于上了年纪的人来说，相由心生是有些道理的，尽管叶木青还不太了解这个奶奶，但心里已经微微有些发怵。

    叶老头顿了顿，慢吞吞地发话了：“三儿媳妇，别、别骂孩子了，吃饭。”

    平氏对这个公公表面上倒显得还算恭敬，当下答道：“爹，我也不想骂这个死妮子，可是她今天做的事实在太过份了，这胳膊肘子往外拐，要是不管管以后还得了。”