庶女多福 第54节

    所以江凌对江家人自然也是亲亲热热的，还特别疼爱江家下一代的几个孩子，不然洞房时，那帮孩子怎么敢那么折腾。

    要论贤淑，白夫人是真贤淑，比许夫人强了何止百倍，只可惜在京中却是没什么人知道。

    她微微笑着，暗暗叹息，点了点头。这事不但急，还要紧。

    江家若人人都能低下头来，正正经经谋份差事，也不用高官厚爵，只要像江凌这样能当个小吏，也不会是如今这番光景了。

    而且她也希望这两个弟弟能结上两门好亲。最好是娶个能干的进门，她到时候说不定也能把中馈交出去。

    江凌低头看着她写的那张纸条，上头写的却是：还钱。

    他不由叹了一口气，道：“我知道你的心思。咱们这边又是修园子，又是要请客，亲戚们免不了嘀咕，怎么不先还他们的钱。这确实也急。”

    锦鱼拿过算盘，拨了几拨，道：“不如咱们这样吧。虽是亲戚情分，若是听说咱们自家人借钱都有利息，他们却没有，岂不生气咱们占他们的便宜？也给他们算五分的利。这些钱够付上三个月的。剩下的等秋天庄上的收成银子有了，再作打算。这样便还剩下一百多两，能谋个什么差事就谋个什么差事，哪怕是个营卫也成。”想了想，又道：“这事要不要我去求父亲？我本也打算过几日回家一趟的。”

    江凌脸上一红，连连摇头：“我如今也算有些小小实权，有多大的头戴多大的帽子，不能事事都向岳父开口。这事我去办就好。”

    锦鱼想了想，点了点头。如果可能，她也不想去求她爹。

    江凌在户部，一开始本来只是负责给工部发放银两。这都是按支该支的，江凌为人又正直，又谦和，轻易不肯得罪人，别说为难别人赚取好处，便是别人有个难处，他也只有帮的。因此口碑极好。

    再加上她爹的面子和王青云的边鼓，今年他们成亲前，王尚书便将他调到了茶引司，帮着审议发放茶引。这可是大肥缺。

    求他的人可不少。他是不肯贪墨罢了，不然他们哪里还用为银子发愁？

    正事议定，锦鱼便跟江凌说九月初九重阳节想回一趟景阳侯府，看看老太太和她娘秦氏。

    江凌自然是应了。

    第二日锦鱼便派茯苓跑了一趟，通知景阳侯府自己要回去不提。

    *

    如今她自己管家，要出门甚至都不必跟白夫人胡氏报备。不过出于尊重，她还是先遣人去请示了一声，因不想麻烦胡氏，便留了茯苓在家，处理杂事，嘱咐她若真遇到不能决定的事，要么等她回来再说，要么便去问胡氏白夫人。安排好一切，九月初九一早，她便与江凌出了门。

    临上车时，江凌瞥见婆子往马车上搬了一筐梨，认得那是前日江家庄子上送来，分给晓光院的份例。

    他心头不免便有些像那梨核，涌起几分酸涩。

    锦鱼见江凌盯着那筐梨，脸色忧郁，忙拉了拉他的手，笑道：“这时就看出各家人情各家负责的好处来了吧。若是顾全景阳侯府的脸面，这自然是拿不出手的。可我自己的脸面，我却不在乎。不然以后若是常来常往的，每次都要为礼品发愁，岂不白白浪费了我的精神。”其实她要动用自己的嫁妆，什么礼送不起。不过就觉得怪怪的，才从娘家搬来的东西，又送回娘家去。

    江凌目光如秋水般温和地看着她，默默握了握她的手，扶她上了车，见她坐稳当了，这才翻身上马。只那上进的心不由又强了几分。

    等马车启动了，豆绿在车里低声对锦鱼嘀咕道：“我瞧着姑爷有些不乐意了。姑娘不在乎自己的脸面，倒忘了姑爷的脸面了。”

    锦鱼不由一怔，是她大意了，转头嗔着豆绿道：“你也不早提醒着我些。”

    豆绿耸着小鼻子冤枉道：“真是忠臣难做！”

    锦鱼不由笑起来。算了，这事虽是她想得不周到，可是……她若是用自己的嫁妆替江凌挣脸面，怕江凌更觉得羞辱。所以今日她才特意挑了江家庄上的香梨回娘家。

    其实这梨个头虽只得拳头大小，浅黄的皮，极薄，咬一口，肉质脆细多汁，少有的香甜。她觉得少好，才想着带去给老太太和秦氏尝尝。

    若不是她她近来忙得腾不出手来，把这梨熬成梨膏送回去，倒是体面多了。

    梨膏……想到这两字，她不由眼睛一亮。

    江家的蔬菜水果质量倒都很不错。若叫他们改种别的，怕一时上不了手。倒不如……把这些菜啊果子啊肉啊的，分成三份。

    一份自然是江家留着自用。

    一份挑卖相最好的卖了换银子。

    那卖相不好的，拿来做成各种东西售卖，梨糕，果脯，干菜、腊肉……

    今年别的也来不及了，若是这香梨还有……她就配个秋梨膏的方子，眼看入秋了，谁家不买一两罐备着，以便秋冬风寒，咳嗽时用？卖梨一斤不过一两文，卖秋梨膏却轻松能卖二三百文。

    若是味道好，生意做起来，江家还愁什么入不敷出呀？！以后江家只把这香梨一样种好就成。

    她不由心下大定，喜笑颜开。真是有福之人不用忙，这开源的大难题一下就解决了。

    豆绿见她突然傻笑，虽不明就里，可也跟着傻笑起来。心道：还是姑娘聪明眼光好，挑对了姑爷。人长得好看，性子更好，对姑娘更是好到捧在手心里，大气都舍不得多吹一口。不说姑娘，就是她的日子，也比在景阳侯府自在多了。尤其是如今姑娘掌了中馈，她在永胜侯府，都能横着走。

    主仆二人各有各的开心，不多时便到了景阳侯府。

    锦鱼与江凌先去见过景阳侯与许夫人。

    可景阳侯脸色沉郁，许夫人也瘦了许多。神情之间都有些郁郁。

    锦鱼一时有些摸不着头脑。难道他们过得不甚和睦如意？

    问过安，两人似乎都没心思应付她。景阳侯便领着两人去了期颐堂，与老太太说了会子家常话，这才带着江凌到外面书房说话去了。

    他们前脚一走，老太太便把锦鱼拉上了炕，什么水晶冬瓜糖，红梅灯芯糕，桂花小桃酥，牛乳酥酪堆满了炕桌。

    锦鱼笑道：“您老人家这里怎么有这许多好吃的？”

    花妈妈一边添茶，一连道：“听说你今儿要来，特意叫我张罗的。老太太如今什么牙口，哪吃得了这许多。回头你带些回去。”

    锦鱼便问上回老太太来国色天香园做客的事回来如何了。

    老太太脸色僵了一僵，冷笑道：“还能如何？她们还能把我这几根老骨头啃了不成？这事，你小人家就别瞎操心了。”

    锦鱼便看了看花妈妈。花妈妈笑劝道：“就跟她说说吧。她出阁前也没人教她这内宅的事，如今掌着个永胜侯府，不知道多少为难事，能跟您学得一星半点的，也是她的造化。”

    老太太便努了努嘴。

    花妈妈这才笑道：“夫人回来听说老太太去了你那头，气得跑来闹了一场。说锦心如今在敬国公府日子不太好过，老太太若是身子不好，不能出门也就罢了。怎么可以去江家？这不是明摆着叫锦心难堪吗？”

    锦鱼乖乖地听着，不敢插嘴。难怪今天景阳侯带他们来见老太太，许夫人没有跟着，连平素最喜欢挣的贤名都顾不上了，如今怕是还在生老太太的气，脸面都撕下了。

    只是锦心在敬国公府日子不太好过又是什么意思？她不是还特意建了个明瓦暖房讨好敬国公夫人么？这么大的手笔，她还以为锦心在敬国公府早站稳脚跟了呢。她心里虽然有些痒痒的想知道到底怎么回事，却没好意思打探。

    就听花妈妈道：“若是五姑奶奶，你会怎么回应夫人呢？”

    锦鱼一怔，知道这是老太太和花妈妈在指点自己，忙端正了身体，想了想，道：“我会问她，是孙女该孝顺奶奶，还是奶奶该孝顺孙女？四姐姐明知道老太太已经答应了我，却偏挑这一日请客，分明是在为难老太太呀。老太太若是不来我这里，那就是食言而肥。孔夫子《孝经》上说，这叫陷亲不义，是为不孝。”

    花妈妈张着嘴，明显没想到她竟然能引经据典，伶牙俐齿。

    老太太却拍着手掌笑起来，道：“我却没想到这个，倒不是我指点你，却是你在指点我了。”

    锦鱼不由赧然。其实若是当面与人争吵，一急起来，她未必能想得出这么漂亮的话来回击。

    花妈妈笑着道：“老太太自然没有你这般文绉绉的。她说手心是肉手背也是肉。有你们这许多人去给锦心抬轿也就够了。她去江家，也免得叫人骂卫家人全是势利眼。”

    锦鱼听了不由愣住。她的回答讲的是一个理字，一个孝字。虽能压住许夫人，但许夫人岂会跟她讲道理？肯定还会争吵个不停。说不定又叨叨什么嫡庶有别。

    老太太的回答就妙多了。景阳侯府是个整体。老太太此举，于景阳侯府有益。作为景阳侯夫人，许夫人当然也是受益人。

    老太太这话相当于说，你们做了烂事，我帮你们收了尾，还来怪我？

    高，果然是高。许夫人再生气，又能拿什么来反驳老太太呢？

    她心中佩服，又见机会实在难得，忙把自己在江家的一翻整顿跟老太太说了。

    可老太太与花妈妈听完却脸色沉重，沉吟着，半天没说话。

    她不由大为忐忑，也有些后悔。她怎么就没想到先回来跟老太太花妈妈商议一下？就贸然行事了。

    没想到过了半晌，老太太直起身，凑过来，拉住她的手，亲热地拍了拍，道：“我也是经过事的。也不知道亲眼见过多少世家大族败落。说来一开始，不都是这样寅吃卯粮，越欠越多，最后狗急跳墙无恶不作一败涂地。江家也是没人了，才轮到你这么个小人家来处置这拯救家业的大事。”

    花妈妈在一旁道：“我常说五姑奶奶傻人有傻福，如今倒是打了自己的脸。五姑奶奶这些个处置的法子，老太太，不是我说，便是您在她这个年纪时，怕也想不到呢。”

    老太太直点头道：“正是呢，难得的是她小人家一个，竟是这般的宅心仁厚。你这样处置，再好没有。你若是缺银两用，只管开口。反正我那些银子，白搁着也是发霉。多的拿不出，五万十万的，还是容易。也不要你利钱。”

    锦鱼吓了一跳，老太太可真有财大气粗呀。不过她已经有了挣钱的主意，不想再借钱了。但老太太的这番心意，她却不会忘。

    又跟老太太说了一阵子的话，眼看中饭到点，老太太才不舍道：“去跟你姨娘说说话吧，也劝劝她，别那么左性了。当初是老大的不是，把你们娘儿两个往庄子上一撵就不管了。可如今你都出嫁了，有多少仇多少恨解不开的。偏闹着还要回庄子上住去，这都闹了两三个月了。”

    锦鱼心中大震，因怕写信落到许夫人手上，惹出些事来，她与她娘并没通过信。

    只是茯苓常在两府往来，却都传口信说秦氏很好。

    她虽然心里也挂记着秦氏回洛阳庄的事，但没听见动静，也不好多问。

    其实她并不肯定，她娘自己到底更愿意在哪里生活。是留在侯府呢？还是回洛阳庄。

    没想到，她娘竟然都闹了两三个月了。茯苓竟然半点消息都没给她透！

    想到此，她哪里还呆得住，忙不迭地告辞了出来，拔腿便朝浅秋院跑。

    第54章 不合规矩

    去浅秋院的路今天特别地漫长。

    锦鱼一路急惊风一般地向前奔， 一路想怎么还没到呀。

    来来往往的奴仆们见了她，远远地就行一个礼，她也没心思跟她们招呼。这些人， 十个有九个， 都很陌生的， 那剩下一个， 也不过略有些眼熟。

    终于在荒路杂草丛生的尽头，她看见了浅秋院漆黑的大门，紧紧地闭着，门前半个人影都没有。

    周边的树从四月的新绿到七月的浓荫，长得密密的， 显得这地方格外的荒凉。

    她心头一酸，眼眶已经先红了。不由自愧自悔，她嫁到江家过得舒坦， 忙着修什么园子，忙着管家理事，竟三个多月没在意她娘的处境。

    荒路上也无人， 她提着裙摆， 一路狂奔， 豆绿都跑不过她， 她直冲到门前， 重重地拍门， 高声道：“幽菊姐姐， 赶紧开门。我回来了。”

    不想连叫数声，里头却无人应答。

    锦鱼心里更急， 恨不能翻墙过去，看看到底怎么样了。

    却忽地听得身后有脚步声响， 一个头发花白的老婆子晃晃悠悠，连喘带咳地追上来，道：“我刚才就瞧着像，五姑奶奶怎么到这里来了？”

    锦鱼见这婆子眼熟。

    豆绿已经先叫上了：“钱嬷嬷，快开门。”

    那钱婆子上前掏出钥匙开了门，道：“五姑奶奶来这里，可有什么事？”

    不等门大开，锦鱼已经急不可待地往门缝里闯：“自然是来见我姨娘的。我姨娘可好？怎么没人答应？”

    钱婆子一边拉开了大门，一边狐疑道道：“秦姨娘住在紫竹斋呢，五姑奶奶怎么却到这里找她？”

    锦鱼脚下一绊，差点儿没摔倒，急中扶住门框，脑子打了个结，半天才问豆绿：“上回姨娘不是已经搬回来了么？”她不可能糊涂记错呀。

    豆绿道：“可不是怎么的。”忙问钱婆子是怎么回事。

    那钱婆子道：“本来搬回来了的，结果四月底吧，一日夜里不知道怎么的，姨娘跟侯爷吵起来了，侯爷便命人连夜把姨娘搬回了紫竹斋。”

    锦鱼此时总算稍微冷静了一点，掏出手绢，擦了擦额角手心的汗水。姨娘住在紫竹斋，日子应该不会太难过，她喘了几口气，才问道：“你可知道是什么事？”

    那钱婆子犹豫了片刻，又看看左右，才道：“我哪里知道呢。只是隐隐约约听得是为了洛阳庄在吵。侯爷生了好大的气。姨娘也性子拗着呢，竟敢跟侯爷对着吵。五姑奶奶，你回来了，也劝劝姨娘吧。我瞧着，这些个姨娘里，侯爷待姨娘是最好的。五姑奶奶出嫁后，侯爷几乎日日都来浅秋院，远的不说，便说端午宫里赏赐的雄黄酒药饼子，府里各处分了分，侯爷的那一份，都叫人送到晴烟手里，叫姨娘收着呢。”