寒门之士[科举] 第208节

    那士子爽快地丢下银子：“速速拿来。”

    《育言报》一份只售十文,但外地来的士子未必读过报纸每一期的内容,他们到京城之后,往往会想办法买过往期数的《育言报》,京城各大书肆的掌柜就请人将报上内容誊抄开来——原版印制他们是不敢的，礼部会找上门来要抽成，是谓“版权费”。

    但也有胆子大的书商去找礼部谈生意，将一年发行的《育言报》头版文章订成册发售，《育言报》方面应下了，这书商便将搜来的文章，自柳贺与颜钧等人论书院起，自朝野内外议论的开海之效的文章装订，一卷还不够，分了数卷出售。

    这样的大部头价格不低，在书肆中一般也不太好卖，可或许今年恰逢会试之年的缘故，来了京城的士子都不差钱，加上京中各府的官员也大多会买上一册，这套《育言论策集》竟卖得极好，初版几日内就卖光，书商急急忙忙去印第二版。

    书商发掘了其中的商机，但他们仍不明白此书为何如此畅销——《育言报》系柳贺力推，朝中要事皆书其上，今科又是柳贺任主考，《育言报》文章中安能没有柳贺本人所想？

    何况《育言报》头版文章篇篇是精品，纵然和柳贺这次辅无关，仅是读其上的文章，都能令士子们受益无穷。

    没有赶上《育言论策集》的书商们见此，便想办法订下了《育言报》中其他版面的文章合集，有涉农事、水利、海外见闻的——后者系开海之后《育言报》辟的新栏，专载福建、浙江二地渔民于海外的见闻。

    书商们料想，这几册恐怕不会如《育言论策集》那般受欢迎，但书发售后竟卖得都不错。

    可以说，通过《育言报》，大明的读书人及百姓都长了不少见识。

    此次许多士子之所以十二月进京，便是因为他们未走内河，走的是海路，冬日里运河结了冰，海路却依旧通畅，有不少士子甚至决定过了年再来京，走运河或许有许多不便，可走海路就不必考虑那么多了。

    这也是朝廷开海的一大益处。

    “柳三元任今科会试主考，我等若习秦汉文章者，恐怕要改一改行文之风。”

    福建会馆中，几位士子相对而坐，几人手中都捧着几篇柳贺的文章。

    自柳贺参加应天乡试起，他的每一篇文章都为士子们所熟读，士子们觉得，自柳贺隆庆五年中状元以来，他的文风日益成熟，《祭师文》一篇令他成就一代文宗，之后的《祭张文正公文》更是令人感怀他与前首辅张江陵的师生之情。

    “我等再磨练三五十年

    ，不知能否达到柳三元文章皮毛？”

    “于文章一途，柳三元并无门户之见。”一位士子忽然道，“他与王凤洲在《育言报》上掀起骂战，却仍赞其文章。”

    此士子名为叶向高，是福建福清人，少时便极有才名。

    “王凤洲崇尚拟古，柳三元却推唐宋，他二人文章，我更喜柳三元，《育言报》上二人争论那几日，我将城中书肆踏遍，却仍未寻到《育言报》只字片句。”

    “尔张兄一急之下找上了县尊，请县尊借他《育言报》一观。”

    这被众人称为尔张兄的士子在福建也极有名气，他是晋江人，却在太学读书，万历十年秋考中顺天府乡试第一。

    这二人对柳贺都极其推崇，尤其是叶向高，叶向高自福建而来，少时家中便遭遇倭寇侵扰，他因此颠沛流离食不果腹，之后因戚继光攻破倭巢，他一家才渐渐安定下来。

    叶向高很清楚，倭寇中真正的倭国浪人并不多，许多都是沿海一带的渔民，自朝廷开海后，朝廷在福建各地设下了关口，收海税，但自那日起，渔民出海不必战战兢兢，出海远一些，亦有水军保驾护航。

    至少他觉得，这大半年间，家乡气象已与以往不同。

    他之所以推崇柳贺，一是因柳贺文章非凡，他初读柳贺文章时惊为天人，之后柳贺在扬州府、回京后的文章他篇篇不落。

    其二也是因柳贺在官场上的政绩。

    文章写得好，不代表官就当得好，这一点叶向高十分清楚。

    但他观柳贺生平，只觉柳贺虽才入官场十二年，却将修齐治平四个字贯彻得淋漓尽致。

    范文正公曾说，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，无论在京城还是在地方，无论是任内阁大学士还是任治河的亲民官，柳贺眼中、心中都有百姓。

    且其余官员不敢为之事，他敢为，其余官员不敢劝诫之句，他敢说。

    士子们投身科举，固然有令自家荣华富贵的想法在，可也有许多士子愿为朝廷奉献己身、于青史留名。

    柳贺在叶向高心目中可称完人。

    他将柳贺文章翻烂，每一句的释义都能分析透彻。

    ……

    及至万历十一年二月。

    柳贺领了会试主考的任命，会试副主考则是眼下任吏部左侍郎的许国，二人之间原本有些嫌隙，不过柳贺已是内阁次辅，若无意外，他要在这次辅位置上坐不少年，许国和他有矛盾也得不到什么好处。

    何况真论权势，柳贺这次辅也不比首辅差多少。

    许国心中暗自嘀咕，若有意外，恐怕只会是柳贺当上首辅。

    二人接了任务，连家都没回就到了贡院，衣服都是卫兵回家拿的，正是忧心考官们与考生有串联。

    事实上，柳贺手头还真拿到了不少人情帖。

    但柳贺毕竟不同于过去，在这官场上，需要他给面子的官员不过寥寥几人，但能到这个级别的官员通常也不会在会试这桩事上干扰他。

    “阁老，听闻此次会试，各地出众的士子颇多。”

    柳贺颔首:“我也有所耳闻。”

    这一科进士的含金量恐怕只是略弱于万历二年一科，比之嘉靖四十一年也不遑多让。

    叶向高、李廷机、方从哲，这三人都是任过内阁首辅的，文才有之，手腕也有之，柳贺也想早些读到他们的文章。

    许国与柳贺寒暄了片刻，二人便说起了此次会试的命题。

    许国任考官的经验比柳贺丰富，他任过乡试主考，也任过会试同考官，柳贺倒是任过会试同考官，但那已经是万历二年的事情了。

    命题之事，自然以柳贺这个主考的想法为主。

    柳贺道:“眼下

    朝廷着力于开海、练兵等实政，出题之时，各位考官切记少浮辞重实务，士子真有实才者，纵是文辞稍若些，也可先取，待本官与少司寇阅过后再决断。”

    “你我身为考官，当思为国取贤意义深重，此次会试之中，若有那等私通作弊、致好文章蒙尘者，本官必严惩不贷。”

    说到最后一句时，柳贺语气稍稍重了一些，同考官们俱是振奋精神，不敢有丝毫懈怠。

    同考官大多出身翰林，和柳贺打过不少交道，自然也清楚他这位次辅的脾气。

    别的不敢言，柳贺绝对是说到做到之人。

    翰林们都清楚，前首辅张四维之所以被踢回老家，都是因为他发力了的缘故。

    张四维他都敢踢，何况是他们这些翰林？

    好在柳贺办事虽较真，却十分讲理，翰林们畏惧他，却也信赖他，他们曾听前几科的翰林前辈讲，高新郑任首辅时如何，张江陵任首辅时又如何。

    “论脾气，柳丹徒胜过高新郑、张江陵数倍。”

    “论公道正义，柳丹徒又胜张蒲州数倍。”

    换句话说，作为领导，柳贺是那种十分好打交道，也十分维护下属的类型。

    但他的要求的确不低，不管是对文章还是对翰林们办事——如今新进翰林院的翰林除了修史外，都要去《育言报》及涉开海的衙门锻炼，柳贺这位次辅也乐于花时间看他们锻炼的成果。

    他要求严一些，众翰林也无话可说。

    能说什么？

    论科第，柳贺是大明朝第二个连中三元者。

    论文章，他是公认的当世文宗，文章直追苏韩。

    早在许多年前，便有士人疾呼，称大明文章已死，他柳三元横空出世，可以说是吸尽了大明文气。

    论为官，他年方而立便入了阁，官声在朝在野都极好，且他也非一心升官的庸碌之辈，朝廷若有难事，天子和朝臣们都清楚，将事情交给他必不会有错。

    第266章 番外二

    番外二

    会试考题,历来是各房的同考官先出题，再由主考官从中抉择出最合适的一道，开考之初，柳贺就与各位考官约法三章,定下了出题的规矩。

    他自己出也不是不行,不过会试毕竟事关重大,纵然他官位最高,也不能一人独断。

    会试考场中一片肃穆,作为主考，柳贺得在贡院内待足十多天。

    除了出题、改卷外,他偶尔也要与许国一道在贡院内查看考生的情状。

    士子们或胸有成竹，或埋头苦思,令柳贺回想起自己参加会试时的场景。

    当年他也是在会试考场上得见张居正第一面的。

    众士子正在作答,忽见两位官员在一众官兵簇拥下进了考场，士子们不敢看考官真颜,心中却清楚，那走在最前的、身着蟒袍的官员,必是此次会试主考、名满天下的柳三元。

    若非此次得见,考生们竟不知，传闻中的柳三元样貌如此年轻！

    柳贺走在前，副主考吏部左侍郎许国稍稍落后他一步,若论年纪，许国比柳贺大了数岁，可论气势,许国却远远无法和柳贺这内阁次辅相较。

    柳贺在某一位考生面前逗留片刻,拿起其考卷查看,之后便将其考卷放下。

    事实上,能中乡试进京会试的举人文采大多不错，哪怕是偏僻之地的士子，也能将四书五经之义琢磨透彻，但要在会试中突出重围却并不容易，考生们必须将文章写到极致。

    文章是对比出来看的，考官只会择优而选。

    此次柳贺任主考，便要求同考们不许为凑足额数而滥取——同考们都希望进士出自自己之房，自然不愿将取中的额数相让，因而即便自己一房内出众的考卷不够多，同考官们却仍会为了填足人数而取劣卷。

    柳贺丑话已经放在前头——同考们不是不能取劣卷，前提是瞒过他柳泽远的眼睛。

    众同考官自然都听过柳贺博闻强记之名，若拼记忆，满朝文武能比得上柳贺的官员的确不多。

    柳贺已经一再提醒，再去触霉头的话，可想而知次辅大人会如何对付他们。

    有威胁在前，众同考官在择取考卷时都打起了十二分精神，不敢有丝毫懈怠。

    待第一场经义卷汇总至主考官这边，柳贺一边判卷，一边在心中感慨，这一科有才华的士子的确颇多，此次出卷偏重实务，原以为考生们会因此畏难，谁知被选出的考卷水平颇高，尤其是这答“君子为世道计，即使三代而不可复返也，是世道之变也”的士子，柳贺读来颇为心悦。（注1）

    一场科试，考卷足有上千份，经同考官筛选，汇总到柳贺这边的也有数百份，在这些文章中，文才非凡者有之，精通实务者有之，柳贺读着文卷，颇有天下英雄入吾彀中的感慨。

    之后二、三场考卷汇入，柳贺改卷改得头晕眼花，连觉都睡得很少。

    柳贺记得自己当年科考的艰辛，因而对待每一份考卷，他都珍而重之，须知考官之笔能决定每一位考生的前程，即便他如今官至次辅，却依旧不敢轻慢。

    改卷之余，作为主考，他还要到各考房筛出落卷，以防有实才的考生因同考之误被筛落。

    如此忙碌了数日，三百五十份考卷才最终被择出。

    众考官都有些精力不济，但看着考卷一份份考卷被筛出，众人心中也颇为喜悦。

    会元之卷该如何择定，众同考为《书》经房的二卷相持不下，只能将视线看向柳贺。

    “便取《书》二房，先起二比，中叙作六段，末缴二比之文，另一文九段平叙，无取无缴，不如前一篇。”（注2）

    众考官皆称是。

    “少司寇可有异议？”柳贺又问许国。