寒门之士[科举] 第198节

    他当初因贿赂高拱被弹劾,之后回乡两年,又靠讨好李伟与冯保回了京,进而受张居正提携入阁。

    这些老黄历人人皆知是一回事,被翻出来又是另一回事，他如今官至内阁首辅，本应是文臣的表率，却被冯保指着鼻子骂。

    张四维深感丢脸，便向天子上疏，称自己无颜居首辅之尊。

    天子道：“罪臣之言何必听信？朕对张卿家十分信重。”

    但不管怎么说，这件事张思维做过便是做过，朝中有看不惯张四维的官员取笑他，说他心比天高，脸比地厚，换成旁的官员，早就卷铺盖回乡了。

    永宁公主一事至此正式落幕，天子不敢再将这事交给太监，便令礼部、詹事府官员一道商议，□□间俊杰为公主之婿。

    但驸马着实难挑，比选后妃难度高上数倍，毕竟当了驸马就不能走仕途，青年俊杰们心中只惦记着科考一途，谁也不愿将自己拘束住。

    世人皆知，软饭也不是那么好吃的。

    那恶意隐瞒天子的梁家被天子毫不客气判了流放，梁邦瑞挨不住路途艰苦，在半路上就没了性命，其父母也吃了许多苦头。

    梁父任过官，家中颇为富裕，若是安安稳稳过日子，即便梁邦瑞活不长，也不会致全家遭殃。

    ……

    吴兑的提议，柳贺在阁臣议事时提过数回。

    他觉得边饷要给足了，然而张四维所说的客观情况也切实存在——边线此时无战事，边饷发足了，别处能用的银子就少了。

    “柳阁老心系边事，本辅自是明白，但柳阁老可知，山西、操江、宁夏各地皆缺银，以朝廷的银两，如何能够赈济各处？”

    申时行于此事无可无不可，王锡爵则站在柳贺这边，但最终仍是僵持着。

    之后又召来六部尚书、侍郎等再议。

    自柳贺入阁以来，这还是第一回 召开廷议。

    廷议的形式与会推、廷推相似，内容则不同，廷议之前，先由内阁官员将其所议之内容备揭帖交予各衙门官员，再对具体事务进行协商，协商结果报给天子，由天子下定论。

    廷议是大事，事由各衙门官员都已知晓，众人来时，视线不免往柳贺的方向多看了两眼。

    能到这个位置的官员无一不是人精，众人都清楚，在这桩事上，无非是张四维与柳贺意见不合罢了。

    柳贺才入阁几月，便有了和张四维掰手腕的能力，这着实令人侧目。

    文渊阁内十分安静，众官员并未交头接耳，就算平素相处甚笃的官员，此时

    也只互相交换个眼神罢了。

    吏部尚书王国光。

    礼部尚书余有丁。

    户部尚书张学颜、工部尚书曾省吾、刑部尚书严清及兵部尚书吴兑均是一脸肃穆之色，其余在场官员或埋头苦思，或眉头紧皱，倒没有谁神态十分放松。

    内阁四位阁臣居于上首，此事虽与柳贺息息相关，他神态却十分放松，有滋有味地品起了茶水。

    六部几位尚书先不必说，九卿衙门的官员他大多都识得，这些人心中是何想法，柳贺大约也能猜中一二。

    张四维先出声道:“柳阁老的意思，各位想必已经明白了，边饷事关重大，然朝廷各处花销众多，就算要付，恐怕也不能尽付。”

    若是张居正为首辅时，他一人独掌票拟之权，朝廷要是不需经其余几位内阁学士协商，他写下票拟，再由司礼监掌印太监批红，朝廷大事便可决定，可张四维无论为人为相都远不如张居正，他独掌票拟权，次辅申时行第一个就会不同意。

    因而如今，票拟之权由四位阁臣共掌，朝廷大事由四人共同协商决定。

    柳贺道：“元辅，我并非无的放矢，四川、山西等地兵饷缺口甚大，若再有拖欠，恐引起兵卒哗变，你我都担负不起。”

    其实这就涉及到银子该怎么花的问题。

    张四维话虽说得冠冕堂皇，但在场官员都清楚，此前天子以填充后宫为借口开口要钱，张四维这首辅批了一笔，之后永宁公主议婚、册封九嫔及为潞王制作大婚袍服等又花了一笔，苏松嘉湖这几年遭了灾，还是地方上特意请旨，天子才允了其陆续呈进。

    在侍奉天子一事上，张四维的确比前任张居正要失去的多。

    但柳贺的想法又有些理想主义了，户部尚书张学颜和吴兑为官生涯多有交集，吴兑来找他求援时，他都不敢将话说得太满。

    众官员低声议论了起来。

    就在这时，礼部右侍郎许国突然问柳贺:“听闻柳阁老有意令兵部兵器司与工部一道研发火器，可有此事？”

    柳贺颔首道：“的确是有。”

    “火器研制便要许久，之后阁老可能保证各地边军都配备？”许国道，“若依阁老所想，其后续花费恐怕更是惊人。”

    柳贺轻声道：“此事我也想过，各位可曾阅览近期的《育言报》，西人研发的火器十分精湛，我听闻，近日有一泰西传教士，其名为利玛窦者，正于果阿至广东香山墺，其所携者，便是泰西所用之火器。”

    “阁老所想只怕太远了，泰西与我大明何干？自太/祖开国来，我大明与他国之往来只有贡途，阁老莫非是觉得，他泰西人能破我大明国门不成？”

    柳贺心道，如今自然是不能的，但几百年后就说不定了。

    “各位，戚家军在战场上之所以战无不胜，正是因戚家军兵卒有四成配了鸟铳。”柳贺道，“我以为，锐器未必人人都要配，但先有是极必要的。”

    “何况此事并非今日商议之要事，右宗伯若有异议，不妨廷议之后再商，如何？”

    柳贺已这般说了，官员们自然也是赞同，话题便又转移到了边饷上。

    张学颜与吴兑一道将各边镇所耗钱、人、马等数据一一列上，果真，除辽东以外，各地边镇都缺银，便是分布在富庶之地的卫所，纵是有地方接济，开销依然紧巴巴的。

    大明天下是靠打仗打出来的，两百年后，各边镇军纪松弛，兵卒战意远不如洪武时，加上朝廷以文驭武，武官升迁之途十分狭窄，兵卒们自是更缺少动力。

    但钱给还是不给？

    多少还是要给的。

    全不给，这锅就是各地总督和兵部背了，朝廷如今也不是最缺银的时候，该出的钱还是要出的。

    不过此事若只有吴兑一人坚持倒也罢了，偏偏张四维与柳贺两位阁臣掺和了进去，那事情就不是那么简单的了。

    除了这二人外，也要顾及天子所想。

    九卿衙门正官及六部侍郎将自己所想记下，交予兵部右侍郎，结果并未当堂公布，但据一位离张四维十分近的官员说，看到廷议结果的瞬间，张四维面色十分不好看。

    下衙之后，吴兑邀柳贺上门，向他细述了一番如今的苦处——他之所以争边饷，也并非全为边关将士。

    “自元辅归乡，王蒲州、方嘉鱼所揽功绩皆系于我一人之身。泽远你也知，大司徒也是因军功起家，元辅在任时，提携了不少在边事上有功的官员，若元辅一离任，我连边饷都争取不到，那便意味着我等官员的溃败。”

    柳贺敬了他一杯酒:“大司马的确不容易。”

    吴兑并非为自己一人争，而是为张居正所提携的边镇官员在争。

    在这一点上，他是决计不能输的。

    但以他一人之力抗衡内阁十分艰难，加上柳贺则不同，无论如何，柳贺与王锡爵算是铁杆，只要张四维做不到大权独揽，在票拟一事上，柳贺总能动摇到他。

    无论如何，此次廷议结果已经票拟呈给天子，吴兑已付出了足够的艰辛。

    他又道:“柳阁老你提到的那位赵士桢，我已将其请进了兵部，此子果真大才。”

    吴兑毕竟是任过边臣的，他与俺答之妻三娘子关系不错——三娘子就是那位看中了文官帅哥小蔡就带回去睡的奇女子，长期在边关，吴兑见过赵士桢发明的火器后，便立刻明白其威猛之处。

    《育言报》也常常刊载弗朗机、泰西等地火炮之威，虽吴兑不知其消息源于何处，但既是《育言报》登载，其中也有几分可信之理。

    除此之外，《育言报》上也登载了朝鲜、倭国的近况，令人看了大开眼界——吴兑此前也曾怀疑过《育言报》所登内容不实，然而某回朝鲜使者进京，见了《育言报》所载之事，便大呼小叫称《育言报》败坏其王室声名，他们国王委屈云云。

    大明官民原本对《育言报》上的内容只是将信将疑，见了使者这般，如何不知《育言报》所言皆是事实？

    因而《育言报》各版中，除了论辩外，其讲述海外风情的内容也格外受读书人欢迎，《育言报》几乎以一种润物细无声的方式完成了对大明百姓的科普。

    自利玛窦进入广东以来，《育言报》想尽办法与利玛窦联系上，开辟了《育言报》的海外专栏，版面越做越大，百姓们自其上知晓了海外的大航海时代，也知晓了各国的怪异风俗。

    就算天子也对其颇感兴趣。

    当然，已有大臣猜到了柳贺在其上详细介绍海外风俗的目的——隆庆之后关闭的开海之路，柳贺恐怕是想将其再度开启。

    第255章 开海之论

    吴兑的提议经由内阁票拟,最终交至天子手中，天子只批了两个字——准拟，但花钱的是天子也十分看重,便又将四位阁臣与吴兑叫去,听几人详说边饷之事。

    无论如何,柳贺入阁的第一战算是大获全胜。

    不过边饷发与不发还未涉及到张四维的核心利益，只是叫他权势受损罢了,张四维也并非承受不起。

    但柳贺这一出，倒令官员们见识到了他的本事。

    无论在永宁公主一事上出力,还是力主天子任下王恭妃,柳贺永远做的比说的多。

    因而,在阁臣眼中，在六部部堂眼中,柳贺不够沉稳严肃，反而有股难言的锐气，但在年轻官员看来,这便是如今的官场所需要的。

    大明官场积重难返，极需的便是柳贺这般敢为天下先的官员——自柳贺连中三元那日起，他便受到天下读书人景仰，而之后,他并未辜负天下读书人与百姓的期待，一步步走得极为有力。

    满朝诸公不敢为之事,他敢为，文武官员不敢问之人,他敢问。

    张四维觉得,这也是柳贺真正的威胁所在。

    ……

    自《育言报》扩版之后,读书人与官员们热议的话题俨然变成了海禁该不该开,原本没有《育言报》的宣传，读书人并不知海外情形如何，只觉得他们是群茹毛饮血的野蛮人，可经《育言报》一刊登，他们才知，原来天下并非如此。

    但也因《育言报》的影响，柳贺之心也路人皆知了。

    这一年十月初，大文豪王世贞便在《育言报》上刊文，称自隆庆开海至今已有数年，开海之效尚未知，便因张居正柄政而中断，而今天子既亲政，当思开海通商，以令民得其惠。

    王世贞这文一发，远在福建的李贽便发文声援于他，之后民间亦有许多支持开海的声音。

    李贽称，如今士风凋敝，百姓埋首于田却不得温饱，漕运亦是贪腐成风，漕粮所获进国库者，不过十之三四。

    百姓既逐渐知晓海外如何，我大明也当兴船运，开海禁，以使各地贸易通畅，令大明之货物自海外获得许多利润。

    然而，支持开海的声音多出自民间，王世贞这会儿正因为得罪张居正而被罢归故里，李贽更是全大明朝公认的疯疯癫癫，在官方层面上，大多数官员都是不支持开海的。

    尤其是张四维。

    张四维本身是山西大商出身，江南的盐运与漕运就有张家在支撑，海禁一开，受影响最大的必定是河漕。

    百万漕工衣食所系并非夸张，漕运一旦衰败，导致的后果阁臣们必然承受不起，别的不说，若非大明朝廷非得革了驿站，李自成还老老实实地在陕西当着他的驿卒，漕工们闹起来，地方官员抵挡不住，京中必然要有官员担责。

    一部分官员心忧的是漕工闹事，另一部分官员自身便是河漕的后台，利益与河漕牵在一处，自然更不愿意河漕被海漕替代。

    因而王世贞这开海的提议一出，便又有官员在《育言报》上撰文，称开海劳民伤财，所获极微，且大明财税征收模式已经固定，若贸然将开海纳入其中，恐怕引起时局不稳。

    更有官员称，开海是祸国殃民之举。

    “张江陵反对开海，柳丹徒是他的门生，为何非行开海之事？”

    “隆庆开关后，海船淹没便有数次，许多百姓因此丢了性命，可柳丹徒尤不死心，不知他此举究竟为了什么？”

    “莫非是柳丹徒在扬州时，河漕衙门的行事令他不喜了？”