第427章 保持战略定力

    唐正才率太平军水营归降，在南京城内也引起了争论，主要有两个说法。

    第一，主张派援军溯江而上，增援西征战场上的太平军。

    太平军自定都南京后，接连发动东征、北伐、西征。但太平军北伐一败涂地，东征接连受挫，唯有在西征战场上取得了相当大的成就。

    长江中游重镇，譬如安庆、九江、湖口、武昌，都已落入太平军之手。安徽、江西、湖北三省，到处都有太平军的踪迹。

    天京事变爆发后，各地太平军人人自危。清军也趁机反扑，西征战场上的太平军已显颓势。这其中，韦俊守卫武昌，首当其冲，处境最为艰难。

    韦俊是韦昌辉的亲弟弟，是太平天国国宗中少有的帅才。自从曾天养死后，韦俊一直带兵在西征最前沿，相当于太平军西征军的前线统帅。

    韦昌辉发动天京事变，之后又被诛杀。韦俊作为韦家顶梁柱，也备受猜忌，自疑不安。

    （历史上，韦俊坚守武昌，洪秀全拒不增援，只得弃守武昌。洪秀全极为憎恶韦昌辉，波及韦俊，杨辅清又公开攻击韦俊。韦俊走投无路，最后只得投降湘军，得以善终。）

    （顺便说一下，晚清时军人投降非常频繁，不少名将便出身于降将。譬如北洋海军提督丁汝昌、淮军大将程学启、清军名将张国梁，民族英雄冯子材、刘永福等。）

    （至于太平军投降清军的降将，更是不可胜数，比较著名的有韦俊、古隆贤、程学启、陈国瑞、李世忠等。李鸿章创办淮军后，用人比较大胆，很多太平军降将都得以出任淮军大将。）

    （更令后人难以想象的是，太平军降清军，清军亦有大量降太平军的。即便湘军攻陷天京，太平天国已经覆亡，亦有湘军投降太平军，还是湘军中战斗力最强的鲍超的霆字营。）

    （当时的外籍雇佣兵，同样在清军与叛军之间左右逢源。晚清乱世，西风东渐，国学没落。军人思想混乱，立场反复，实乃特殊历史背景下的特殊产物。）

    湘军大将罗泽南，亲自督师围攻武昌。韦俊缺少援军，又指挥不动前线的东殿部队，处境艰难，武昌外围的嘉鱼、蒲圻、崇阳、咸宁接连告失。

    作为北殿余孽，韦俊进退两难，已向杨烜写信请降，恳请杨烜派兵增援武昌。

    武昌是湖北省会，也是长江中游枢纽，上可通巴蜀，下可达东南，号称九省通衢，地理位置极为重要。一旦湘军攻占武昌，便可顺手收复整个湖北，顺长江而下直至江西九江。

    因此，有人便提议，革命军应该派兵增援韦俊。此举除了可以增援韦俊，还能收编沿江各地太平军，控制沿长江各处要隘。

    第二个说法，是主张提前动用步兵第三师、内江舰队，从广西桂林府通过灵渠，进入湘江。沿湘江顺流而北，即可进入湖南、湖北。

    此举可以抄袭湘军的老巢，逼迫湘军回师救援。如此一来，武昌之围自解。按计划，这支兵马由罗大纲统领，本该等东南底定后再出兵北上。

    陈玉成便持第二种看法，他早年做过太平军，对太平军抱有同情。如今，陈玉成已是近卫师长，平日随扈在杨烜身边，与他关系紧密。他瞅了个时机，劝谏杨烜道：

    “皇上，韦俊求援，唐正才率水营来降，臣觉得咱们也要有所行动。不妨让罗大纲提前北上，一来可解武昌之围，二来可以压制湘军。

    “清军在长江以南主要有两支野战力量，身为地主团练的湘军、身为正规军的江南江北两大营。清廷倾尽全力支持江南江北大营，要兵给兵，要饷给饷。

    “结果，江南江北大营徒有其表，战斗力低下。反倒是湘军，不是正规军，需要自筹粮饷，却取得了相当辉煌的战果，战斗力远高于江南江北大营。

    “太平军打破江南江北大营后，清廷继续支持江南江北大营。仅用几个月，江南江北大营完成重建，在天京以东重新构筑防线。”

    杨烜已经料到，陈玉成大概是要从湘军与江南江北大营孰轻孰重着手，劝说自己向天京以西战场上增兵。

    如果真是这样，说明陈玉成的战略眼光大有长进，果真是个可造之才。

    却听他继续说道：

    “皇上，咱们的既定方针是，先经营江苏、浙江，把东南沿海连成一片，再溯江而上，争夺湖南、湖北、安徽、江西，占领东南各省。

    “这里面倒有个小小的弊端，革命军既要经营江苏、浙江，必将以江南江北大营为敌。太平军只能击溃江南江北大营，我们却要全歼江南江北大营。

    “到时候，清军江南江北大营必败。两大营是清廷在京畿以外的唯一一支野战军，一旦两大营被我歼灭，清廷必将全力支持湘军。

    “湘军本就强悍，再加上朝廷的倾力支持，非同小可。这样一来，等我们回过头来再去歼灭湘军，难度就要增加不少了。因此，臣建议让罗大纲提前北上。”

    杨烜并不认同陈玉成的提议，却很欣赏他的见识，问道：“小鬼，你这个建议，是你自己想出来的，还是底下参谋说给你听的。”

    陈玉成自以为得计，挠挠头笑道：“回皇上的话，这是我们近卫师参谋部想出来的，我觉得很对头，特意说给皇上听。”

    杨烜大笑，说道：“陈玉成，你是个可造之才，不枉我费心栽培你一场。你能有这份见识，我很欣慰。”

    近卫师在革命军中非常特殊，直属于皇帝，直接对皇帝负责。三任近卫师主官，都受到杨烜的格外赏识。

    第一任主官徐作新，目前在普鲁士留学，学习炮术，回国之后必将大用。

    第二任主官李秀成，由近卫师长调任第四步兵师师长，已晋升为陆军准将。

    陈玉成为近卫师第四任主官，也是革命军中最年轻的师级主官，还不到十八周岁。他人小鬼大，精于练兵，打仗勇猛，尤其擅长“回马枪”战术。

    杨烜调陈玉成为近卫师师长，也是有意把他放在身边，帮助他更好的成长进步。他耐心对陈玉成解释道：

    “我们当前的实力还很有限，不能同时在两个战场上用兵。江苏、浙江战场，仍是我们当前最优先的战场，应当倾尽全力打击江南江北大营，夺取江苏、浙江两省。

    “正如你说的那样，湘军与江南江北大营之间的实力对比会发生消长。但从国际上看，克里米亚战争正打得不可开交，英法俄等列强都陷入战争难以自拔。

    “我们要抢在克里米亚战争结束之前，趁列强无暇东顾，抓紧攻占东南沿海各省。湘军相比江南江北大营固然要强出不少，可相比英法列强的军队，还是十分孱弱的。”

    陈玉成有些不可思议，问道：“皇上的意思是，咱们将来有可能要与列强开战？”

    杨烜笑笑，说道：“算你小子聪明。拿破仑战争后，神圣同盟把控欧洲秩序，至今已有四十多年。克里米亚战争结束后，神圣同盟必将瓦解，英法将乘机确立新的欧洲秩序。

    “新秩序确立后，列强在欧洲、近东地区将暂时维持和平。届时，远东将成为列强的瞩目点。我们这两年来，深度改变了远东格局。

    “列强结束克里米亚战争后，一定会介入远东局势。通商问题、租界问题、鸦片问题、交趾琉球的地位问题等，都有可能会成为列强干涉中的借口。

    “我们现在率先夺占东南沿海，未来就能在与列强交涉中占据主动。因此，我们要保持战略定力，坚持把江苏、浙江作为主战场，先东后西。”

    陈玉成恍然大悟，叹道：“皇上神机妙算，玉成深感佩服。”