萧艾

    露生心中起伏不定,原本说要玩一会儿牌，只是心里一阵阵地别扭。故意地输了两把，推了牌笑?：“不玩了,我是输不起的,再输今儿晚上白辛苦了。”

    宝珠?：“再玩一圈,又不算钱，抓瓜子还不行么。”

    露生摇头浅笑：“真不玩了，你们接着打,我前两天熬狠了,今天早些回去睡了。”说罢，带了文鹄，告辞而去。

    他前脚走,?脚兰珍?叹气?：“我就和你说了,不要在这里找戏园子，你偏不听我的。现在怎么样呢？”

    梦芙?：“什么怎么样？”

    “你?看见他那脸色？”兰珍不安?,“干爹以前不见我们,难?光是嫌弃我们?人做小吗？你又忘了咱们过去是干什么营生的了！借我们的由头求人，他脸上肯定下不来的。”

    梦芙一时呆住,过一会儿?：“不?这个份上吧？有几个人像他那样的,别人看我们，谁不客客气气的？?来年过去了还算旧账呢。”自己想一想，似乎确实露生脸色有些阴晴不定,只是也来不及追上去扳回来看看，只好问着兰珍?：“那你说说,不找戏园子，往?怎么办？我们就在南京夹住了？这么一直送钱谁也吃不消的，就算送得起,他能愿意要？”说着就有些不高兴了，“净会事?诸葛亮，之前也?见你往死里拉着我啊？那照我之前说的，你请他去天津，你问问他走得开吗？”

    她们来的时候，原本是想接露生去天津唱戏，听说金少爷卧病，不免问娇红“是什么病”，娇红敷衍?，“腰摔坏了”，于是只得作罢。

    兰珍推倒牌?：“好了，我说一句，你说?句！事情已?做了，算我白说这个话——咱们接着打牌罢，桌子都开了，只打两圈，我瘾刚上来。”

    这里露生和文鹄从巷子里慢慢出来，站在巷口等黄包车。文鹄冷不丁问：“明天是不是不来了？”

    露生侧首看他一?：“你怎么知?？”

    这一?把文鹄看得怔了一怔——?想?白老板还有这样尖锐的?神，不自觉地收紧喉咙，仿佛声带是一条可以抹平以显得工整的线：“那几个大姐说的人，不是什么好东西。”

    话说完了他才醒悟过来，从前只对司徒?堂这么回话，那也是五叔公动了杀意的时候。

    露生也被他这么难得严整的回话恭敬得呆了一呆，心里有一股冰冷的水流，冲在文鹄这面镜子上，反激回面庞，瞬间清醒许?。打?见一辆黄包车来了，默默招手叫?面前，和文鹄一前一?上了车。

    一缕白气从他唇边缓缓地呵出，夜色里，有一?像白蛇吐信。

    “你们五叔公手下，许不许吃烟？”他问文鹄。

    文鹄慎重?：“是吃什么烟？”

    露生冷笑了一声。

    文鹄就懂了：“规矩是不许的。要是落在别人手里，就成别人舌头了。”

    露生低下头来，只管慢慢地摸衣服上的绒，冰凉的一层动物毛发：“我过去差?做了别人舌头。”

    这个姓武的，以前叫做武荔瑶的，就是跟露生打擂台的闺门旦，也唱杜丽娘出来的，比露生大三岁，露生还?崭露头角的时候，他是秦淮河上小有名气的师兄，戏迷皆说他嗓子好、扮相也俏，并且是清班子里出来的，自己引以为傲。

    得月台上，他所在的和顺班跟张老娘的春华班，轮流开台。

    露生已?想不起来头一次见他的情形了，武小艾只怕记得很清楚，当时两个班子正是你压?我、我压?你的时候，春华班肮脏些，却也赢在肮脏两个字上，和顺班的?人只可远观，春华班的漂亮孩子却可以亵玩。

    那一天该着春华班坐场，不料配角?齐，?角迟迟不来。武荔瑶从外面走廊上端庄行过，瞧见台下客人都坐着未散，心中暗笑——这也不是头一回了，反正大家不是为了春华班那帮兔子来的。绕??头、信心?足地洗了脸，先不忙着抹脸，坐在那里小口小口喝茶，一面同候场的那小生说笑，等得月台的老板来搬救兵——可以?要好几个钱。

    谁知不一会儿，前面忽然寂静下来，丝竹倒比人要急的，抑扬顿挫、吹演起来。武荔瑶瞪着?，大踏步地从?台进去，扬声?问：“谁在前面唱？！”

    话一脱口，自己僵住了——未想?四周这么静的，听得见远处车马喧嚣的声音，伴着缓缓的河水的声音，听见一把极柔润的嗓子，露珠一样滚在寂静之中。

    ——梦回莺啭，乱煞年光遍。

    他的冷汗一下子出来了，有?懵的?觉，一时未解这声音?底是怎么来的，词是滚瓜烂熟的词，可是?听过有谁能唱得这么动人，悠扬宛转，似乎天籁。

    得月台那陈?励弓着身、勾着头，站在出将入相的帘子门口，也是迷茫的神情，被武荔瑶扬声一叫，皱着眉回过头来，脸上却还流连着笑容，拧开眉头、不见怪的口气，轻声向荔瑶?：“今天不麻烦你啦。”

    说罢，他连忙把脸掉过去，眉飞色舞向张老娘?：“好难得！梅花清逸，杏花烟润。”

    张老娘?接他的话，拿两个?睛嘻嘻笑着瞅武荔瑶，话却是递?陈?励的：“我这孩子年纪小，只会唱戏。”

    外面忽然沸水炸开锅样的，一阵喝彩——人不?，因此不能雷动，但个个大惊大喜地站起来鼓噪。轻轻的脚步声，飒飒两下，踏在人心上——?奇怪，这样掌声欢声之中居然能听见轻轻的脚步，然?始知喝彩声是一刹那间停住了，于是又听见那个露珠一般的声音，滴沥唱?，袅晴丝——吹来——闲庭院。

    这一下武荔瑶听出他年纪不大了，带着?欲变未变的童音，像露珠含雾一样，朦胧天然的媚态，只是功夫还嫩，气息不算很稳，吐字也拘谨，不够干净爽快。他那一瞬间脑子里?这个歌喉扎草人一样扎穿了好几个毛病，却是既恨且气地发现，它们?终得?一个结果，那就是清水出芙蓉、天然去雕饰。

    他的脸已?洗好了，头发也网起来了，尴尬得恨不得原路不动地退回去。陈?励却生怕他退回去了似的，不假?索地追上来笑?：“荔瑶早?儿回去，我原以为你今天是?有空的——这几天的戏单子都已?定下了，下个月等拟好了，我再?你消息。”

    武荔瑶有些不可置信地看着他，心?这凭什么？他只是嗓子好，可是唱得是个什么东西？嫩得要命！怎如我功夫精纯，这听上去才?大?儿的孩子？一个月的场子都?了他了！

    他想争辩，四周那从未有过的安静把他的嘴捂上了，秦淮河上从来?有人享受过这样沉静的光荣，风月相聆。

    连端庄都顾不上了，他扯了头上的水纱，套上褂子，一阵风地愤然而去，?过来时那条临河对月的走廊，忍不住忿忿向里面看了一?——那一?把他看懵了，比听见声音的时候还要懵?倍，这才明白刚才为什么听众骤然喝彩。原来是这孩子太生嫩了，不知是害羞还是怎么样，?敢把脸全朝着台口，且头上戴着丽娘的观音兜，两句一唱，稍稍转过来了，还是害羞，观音兜按部就班地解下来，他那张脸就完全地映照在雪亮的汽灯里——月出秦淮的皎洁。

    观众是被那一嗓子镇得静寂，又被这?貌惊得欢呼。

    太好看了，粉雕玉琢，小仙子下凡也不过如此。虽是满脸羞涩，那一双大?睛乌濛濛、湿漉漉，却有一?倔的，努力将明澈的目光投向台下。

    武荔瑶想起刚才陈?励那赞叹的话了，原来是这个意?啊，梅花是他的容貌，杏花是他的嗓子。陈?励是上过学的。

    这样花里胡哨的形容，居然在这么小的孩子身上贴切了。

    好像有只小手，轻轻在他心上抓了一把，声音也是、那目光也是，说不出是销魂还是难受，他连忙背过脸去，不料却撞在别人怀里，一抬头，原来是刚才和自己说话的小生，饧着?朝台上看，嘴角扯着笑。

    荔瑶品出他笑里的意?了——知?那是春华班的。不由得心里冷哼一声，想讥一句人家只唱戏的，话挤?嗓子?上，又?扯住。

    有什么好说的？他想，长成这个模样，只唱戏——谁信？

    三?一岁的武小艾坐在妆台前，他又想起这一幕了，得月台的?妆间已?换了摩登的式样，?妆镜也是一圈儿灯泡明晃晃地亮堂，不像过去只有两盏灯左右照着。可是灯光太亮，把他的缺陷全照出来了，因为常年的不得志的阴郁，眉头间已?有了川字纹。腮上的骨头发开了、男相太重，在男相里也已?不能算好看了，放宽标准可以算忠厚那一挂的，靠各种技巧能矫饰成面如冠玉，但要扮演花容月貌就实在勉为其难。

    他越画越生气，越画越不称心，把笔向桌子上一敲一撂，断开的两节各自飞出去，就听见“呼噜”一声，又是，“嗷！”

    武小艾?好气地转过脸，心?这人长得像猪也就算了，叫起来怎么也是猪叫？

    他往嘴唇上摆了一?笑意，站起来?：“哎！汤老板，对不住，我不是有意的。”

    汤老板捂着?睛，好半天才松开，哼哼哧哧地说：“差?儿?把我?睛戳瞎。”捏了小艾的手笑?：“怎么样？照你要的?重装了一遍，外头也换大电灯，?时候?少的新闻记者都来——你可得好好儿唱。”

    小艾?他肥腻的手捏得一阵鸡皮疙瘩，不解为什么有人能在这样厚的脂肪上再长一层粗糙的皮，而且他摸?这手上凸起的瘤子一样的东西，那是骨头断了之?接上长出的畸增，心里瘆得想哕，可是转念想?一?事情，心里愉快起来，挑眉笑?：“我还能唱得不好吗？?少年的功夫了——”?珠转了几转，“就是还缺几件好行头。”

    汤老板哼哧两声，装听不懂。

    你绝?见过这么诡异的情景，两个人互相都不看对方的?睛说话，生怕?看一?，把自己恶心?了，手却表示阵营地互相摸着，用八?年?的话来讲就是反正关灯之?区别不大。

    能不忍吗？武小艾想，他好不容易遇上这么好的机会，机会又加机会，真是三?年河东三?年河西！

    露生的车子也要?家了。

    看见榕庄街的灯光，文鹄低声再问了一遍：“明天还是要去吗？”

    露生抿嘴儿笑?：“我好久?见你这么乖巧。”

    文鹄无动于衷：“我分得清大事小事。”

    因为露生不说，所以他刚才摸不清底细，摸不清底细，自然高度警惕。待?听说那个武小艾当年?白小爷下过鸦片酊，不觉松了口气——这种货色还不是随?收拾？立刻做好杀人准备。

    岂料露生摇头?：“他若不寻我的麻烦，我也不想和他再计较。”

    “为什么？”

    文鹄看不懂了，这种手?擒来的仇为什么不报？

    露生缓缓捋着短裘上的绒毛，他的杀气和怒意在一路车轮滚滚中，急速地平静下来，一个武小艾就够他恶心的了，倒是恶心人的玩意儿会凑成堆，这武小艾居然能和汤胖子凑在一起，真是恶心他妈和恶心在意大利下棋，一起恶心。

    他们肯定知?自己常来钓鱼巷了，露生想，我不是不记仇，但为这两个人让文鹄动手，岂非助长他戾气？再一者对我也?什么好处。家里今时不同往?，乱子已?够?了，若是再背两个命案，那不是和氏璧拿去砸核桃——太不值了吗？

    “这世上恶心我的人岂止一个两个。”露生轻声?，轻声，可是温柔里含着一?狠劲，“若真要把恶心我的人全杀了，我怕是要把南京城也杀翻。”

    文鹄：“”

    露生自己忽然也有?想笑。

    是的，武小艾很恶心，汤胖子也很恶心，可是他见识过了更恶心的东西，比起孔祥熙和汪精卫，这两个人居然不算什么，如今竟已不能在他心中掀起什么大波澜了。这个世?就是这么阴损，低处有小人，高处有佞臣。

    而他还要照顾求岳，得把这个家撑起来，此时犯不着为这两个狗东西费脑筋。想起临别时兰珍窘迫的?神，露生心里有些歉意，深知若是明天不去，梦芙和宝珠自然不会怎样，兰珍却是一定会?心的。

    “明天照去不误，咱们不能伤了人家的好意。”他吩咐文鹄，“你带上枪就好。”

    “白小爷，”文鹄诚恳地说，“我发现你——欲擒故纵。”

    这个词其实不是很恰当，露生纠正他，“这叫钓鱼执法。”

    文鹄：“”

    都是什么地方冒出来的新名词啊？