07 戒指

    小林平日没事不会特别到出版社露面。

    他们大多数的作家都是这样，习惯在家或是自己熟悉的地方创作。

    出版社是用来洽公的地方。

    这两周褚凡学校刚好期中周，虽然课不多，但他平常几乎没什么在听课，把心思都花在了工作上，因此考前两周才开始认真准备。

    加上前阵子小林似乎有点创作瓶颈，听穆楠说窝在家里苦恼着，所以几次的开会都暂时取消。

    本来就没有特别规定要每周都固定见面，事实上，他们的进度已经大幅超前了，之前已经先把要做的工作大致讨论过了，所以就算没有见面在家还是有进度可以进行。

    自合作开始快三个月过去，时间比想像中来的快，周遭已经是冬天的氛围了，夜晚的时间渐渐超过了白天，气温也随着时间持续下降，白天在路上已经可以看到许多人戴起围巾。

    褚凡走在路上，哈气的时候天空会形成淡淡的白雾。

    他将脖子上的围巾裹得更紧了一些，低头看向袋子里装着的衣服。

    有一个月左右没见到面了。

    自从上次在穆楠家道别后，他们偶尔会小聊一下，但彼此都是很忙的人，经常回覆几句就各自做各自的事。

    他们在某种程度上好像成为了朋友，虽然相差8岁，但褚凡的个性比同龄又更来得成熟，基本上什么话题他们都能聊。

    怀里的手机发出了震动声，褚凡掏出手机。

    是叶雨和传来的讯息。

    quot;你在哪？quot;

    quot;我要去一趟出版社quot;

    quot;呜呜好吧quot;

    对方传了一个哭泣的贴图，褚凡已读后又把手机收进外套口袋。

    那天叶雨和送方可亘回去，不知道是不是发生什么事，他没有收到叶雨和的讯息。

    但隔天方可亘在群组正常回覆，后来三个人见面时也恢復了常态，好像那晚的不愉快从不存在。

    他无心猜想更多，也不想过多干涉两人之间的事。

    走到了出版社楼下，他久违地踏上熟悉的阶梯。

    今天不用开会，但他是来还衣服的，顺便要和社长回报一下工作的进度。

    「唷吼，你来了啊。」

    社长正好站在外头和李昭川交代事项，看见他打了声招呼。

    「外面很冷吧，快进来。」

    「陈孟，我们茶还有吗？」

    「还有啊，我现在去倒。」

    陈孟是出版社的实习生，现在就读大二，姊姊陈华是出版社的正职员工，但陈孟说白了似乎就是来打杂工的，第一天来到出版社时，楼下在整理书籍的女孩就是她。

    「这个，隔了有点久，之前一直没有时间拿过来。」

    褚凡将袋子递了过去。

    「喔，谢啦。」

    「你先进去吧，穆楠出去和厂商协谈，应该快回来了。」

    「好。」

    褚凡刚好看见陈孟端着茶，顺手帮她推开社长办公室的门。

    「啊，谢谢你。」

    和社长稍微寒暄几句后，褚凡快速地报告了目前的成品还有进度。

    社长满意地点点头，似乎认为没有什么不妥的地方，只单就几处做了一些疑问与提醒。

    「目前大致上就是这样。」

    「我知道了，辛苦你了。」

    社长依然笑脸盈盈看着他。

    「褚凡，我可以问你一件事吗？」

    「当然可以，您请说。」

    「这段时间你在这里觉得如何？后来还有没有遇到什么问题？」

    他思考了一下，然后认真地说道。

    「我觉得一切都挺好的。」

    「哈哈哈，这样啊。」

    「之前提过穆楠的问题，多亏副社长提点后好像改善了一点。」

    「那小林的部分呢？」

    「虽然她不擅表达，但我认为理解她的想法不难，已经大致上能抓到她的感觉了。」

    「那可真厉害。」

    「社长，您问这些是有什么特别想说的吗？」

    李社长端起茶杯喝了一口茶，润润喉后便开口。

    「你真的是敏锐的孩子。」

    「如果有哪里需要我改善，您儘管说。」

    「其实我是想问你，不知道你有没有考虑毕业之后的出路。」

    褚凡停顿许久，发现自己确实没特别想过未来的方向，但系上教授似乎向他提过类似的事。不过出国留学一直不在他认真的选项里，毕竟要花的钱太多，他也不敢想以现在的积蓄，去到国外会如何。

    但他确实想过，等毕业后如果不继续唸研究所，单纯的接案工作似乎没办法赚足够的钱，也许还是要找一份正职工作。

    见他过一阵子没有回覆，李社长便逕自向他提议。

    「如果还没有明确的方向，要不要来我们这里呢？」

    「虽然是一间破破小小的出版社，但我看你和大家相处很不错，再加上你的能力我很看好。」

    「不过你也有可能会觉得来这里大材小用就是了。」

    「请别这么说，我从来没有这样觉得过。」

    他面露紧张地摆弄双手。

    「不如说，能被您认可我很开心。」

    「我目前确实还在思考未来的出路。」

    「我会认真地考虑看看，但不能向您确保。」

    「没事没事，不会勉强你的。」

    「只是让你知道如果你想，我们这边很欢迎你。」

    「谢谢社长。」

    社长站起身来拍拍他的肩，门外此时传来了敲门声。

    「你先出去吧。」

    褚凡打开门，抬头刚好与穆楠对上眼。

    关门前穆楠悄声向他说道。

    「先不要走，等我。」

    他思考着该在哪坐在那里等着，会议室现在也有人在使用。

    刚好就看到陈孟刚好抱着一箱的书往楼下走去。

    「可以帮你吗？」

    他打算在穆楠报告完之前打发一点时间，便和陈孟一起走到一楼。

    「放在这里就好，谢谢。」

    这里和他上次见到的时候已经截然不同，不同类别的书籍被分配到不同区域，还有一些过往的资料也完好地陈列摆设出来，想必应该花了不少时间在整理。

    「我可以拿起来看吗？会放回去的。」

    「你直接拿就好，反正大家看来看去，没多久就会乱了。」

    陈孟比一般的女生要再更高一点，估计看起来170左右，留着俐落的短发。她的身高很吃香，在整理书籍上很方便，不用特别拿板凳来辅助。

    他随意抽起一本薄薄的小说，题材看起来是悬疑解谜类型，书名是《晚风悬案》，侧面看书页已经发黄。似乎有些年代了。

    随意翻阅时，陈孟一边继续整理、一边向他搭话。

    「我听说你也是大学生，你读哪里啊？」

    「我读的是附近的艺术大学，现在大三。」

    「原来，我也在附近的大学唸书，但只是普通的一般大学。」

    「我的成绩不算太好，感觉以后毕业不知道能做什么。」

    陈孟嘿嘿地笑着，听起来语气有些不自信。

    「你才大二吧，还有很多时间。」

    「那你想好以后要干嘛了吗？」

    「研究所？工作？我也不知道。」

    《晚风悬案》挺有趣的，是一部外国小说，在讲一个侦探在返乡火车上，遇到了连环杀人犯。褚凡随意翻了几页，人物鲜明地对话有点黑色幽默的风格，他莞尔一笑。

    「我觉得普通不是坏事。」

    「那是因为你超厉害才会这样说。」

    陈孟终于整理好刚刚搬过来的书，她将纸箱摺叠好丢在堆放纸箱的角落。

    整理好后她走向褚凡，看向他手里的书。

    「这本我看过，挺好看的，是穆楠推荐我的。」

    「我可以带回去看吗？」

    「可以啊，你喜欢看这种类型的吗？我还看过很多本。」

    「你喜欢看小说？」

    「挺喜欢的，速度快一个下午能看完一本。」

    两人聊到一半，听到上方传来走下楼梯的脚步声，没多久穆楠出现在一楼门口。

    他穿着墨绿色的大衣，脖子上围了米色的围巾，一半的脸埋进了围巾里面。

    「哇，今天好冷啊。」

    他小碎步地走到两人面前，看见褚凡手上的书便笑了出来。

    「这本不错看耶。」

    「你结束了吗？」

    「嗯，学长去开车了，我们等等要去买东西，你晚点有事？」

    「没事。」

    「哈哈，那你来帮我们搬东西吧，请你吃晚餐。」

    穆楠先走到了外面去等车，褚凡把书收进后背包后也打算离开。

    临走前他又回头喊了陈孟。

    「如果你喜欢阅读，编辑感觉满适合的。」

    「是喔？为什么这么说。」

    「单纯的感觉。」

    两人挥手道别。褚凡走出去来到穆楠旁边。

    他的鼻子看起来冷到发红，褚凡掏出了口袋的暖暖包丢给他。

    「谢啦，我真的快冷死。」

    「陈孟是个满有趣的孩子。」

    「嗯。」褚凡没有多做反应，只是看着路边的车子呼啸而过。

    「只有这样？你对人家没兴趣吗？」

    「我没想要谈恋爱。」

    「可惜了你这张帅脸。」

    「我还年轻，大叔才应该交女友吧。」

    「闭嘴啦，我才29，而且、」

    穆楠的声音越来越小，远方一辆银色的休旅车行驶地越来越近，最后停在他们面前。

    驾驶摇下车窗向他们打了招呼，是李昭川。

    一旁副驾驶座似乎有人，对方探出头，是一名非常漂亮的女性，留着清爽的极短发，笑起来非常亲切、阳光。

    「嗨，你们好。」

    两人坐进后座，褚凡上车前想着穆楠最后说的话。

    「我有喜欢的人了。」

    他说的时候眼神似乎闪过无奈。

    /

    他们开车来到车程约30分鐘的大型量贩店。

    方才一路上听他们说才知道，副驾驶的女性是李昭川的女友，叫做林幸慈。

    和李昭川同年，两人是发小，从出生就认识了，对方现在在学校当高中老师。

    她身上的气质和李昭川很相似，是一种稳重而爽朗的感觉。

    李昭川和她一起走在前方推着推车，穆楠和褚凡则走在后头。

    不知道是不是他的错觉，穆楠突然感觉没什么精神。

    「哥，你累了？」

    「还好，怎么了？」

    「你常来这种大型卖场吗？」

    「不常，一个人住去那种小超市就够了。」

    很快两人又陷入沉默，果然很奇怪。

    褚凡对来到这种大型卖场感到新鲜，平常很少有机会来到这样的地方。

    自己住的时候，需要的东西不多，他不会下厨，大多是靠微波食品、或在外面解决三餐。

    叶雨和似乎是会煮饭的，有几次他吃过他做的饭，但他也是懒得做，都在外面处理。

    上次来到这种地方，也是小时候了吧。

    他会拉着妈妈，一起去找那种可以试吃的小摊贩，吃完一轮结帐前，他们家固定会去拿一桶冰淇淋，每次都是香草口味，他们三个人都最喜欢的口味。

    有时候爸爸妈妈逛得太久，就会先把他送去儿童游戏区，他会在那里看书，或者玩玩具，等时间到爸爸妈妈就会来接他。

    他记得被送到育幼院后得第一个晚上，梦见了三个人一起去大卖场的情景。

    可是梦的结尾没有人来接他，他一直坐着看书，身边其他小朋友的家长，一个一个都来把他们接走了。到最后只剩下他一个人，可是他还是坚持地等着。

    等着等着场景突然转换到那个体育馆。

    那时候褚凡会知道自己在做梦，已经没有人会来接他了。

    然后他就会醒过来，抹掉脸上的泪痕。

    现在这样四个人走着，虽然和家人的感觉不同，但他感觉比自己一个人要来得好。

    刚好走到了冰品柜区，他突然走向前拿了一桶冰淇淋。

    「你也喜欢这个？」

    林幸慈走到他旁边笑笑地看着他。

    「我也很喜欢香草。」

    「小时候很喜欢，很久没吃了，」

    「听说你是新来的？觉得昭川怎么人怎么样？」

    「人怎么样？」

    「啊、我没有别的意思，就是好奇他在公司看起来是怎样的。」

    两人距离推车有一段距离，李昭川和穆楠正在另一区挑选食材。

    「你们两个很像。」

    「跟我很像？是说感觉吗？」

    「嗯。」

    「很多人都这样说，说我们看起来很有夫妻相。」

    「你们在一起很久了吗？」

    林幸慈又伸手从冰柜拿了一桶冰淇淋，褚凡顺手拿了过来帮她抱着。

    「快十年有了，大学毕业的时候在一起的。」

    她突然从口袋掏出手机，拿出一张照片给褚凡看。

    照片里是两人的合照，手中各自戴了一枚戒指，是亮面的设计、女款的上面还镶嵌着一颗小鑽石，他微微露出惊讶的表情，不一会林幸慈就害羞地把手机收起来。

    「嘘，他上礼拜才求婚的，我们想给大家一个惊喜。」

    他点点头，林幸慈露出一脸幸福的笑容。

    「你是怎么，嗯......」

    「什么？」

    「要怎么确定，那个人是可以结婚的对象？」

    似乎是被他的问法逗乐，她摀嘴笑出声。

    「你有喜欢的人吗？还是说父母已经在催婚？」

    「不，因为我父母早逝，也没有任何亲戚。」

    「单纯就是有点好奇。」

    在林幸慈眼里，褚凡看起来就像小孩问着『为什么』一样，她开心地笑着。

    「你自己觉得结婚的对象该是什么样的人？」

    褚凡想着爸爸妈妈，想着小时候的一家三口，那些对他来说小小的碎片、大大的回忆。

    对那个时候的他来说，那个家就是一切吧，他不禁认同自己的想法。

    「在世界上只能是这个人的感觉。」

    「这个人会成为我的第二个家。」

    他不好意思地低下头，感觉自己说了什么很自大的话。

    「我很小的时候就喜欢他了。」

    林幸慈念旧地讲起和李昭川的过往，能够走到现在的故事。

    「其实他本来没有喜欢我的，是后来发生了一些事我们最后才在一起。」

    「但从小我就把他当作我的家人，超越了男女朋友的爱，我觉得这辈子我就只要他。」

    「所以我觉得你说的很好，」她朝着远方挥了挥手，两人朝着李昭川和穆楠的方向走过去。

    「如果你遇到那个人，我觉得你一定会很珍惜对方。」

    褚凡点点头，他也想成为像爸爸那样，有将一生仅给予一人的钟情。

    「你平常什么时候会到出版社？」

    「下周五我应该会去。」

    「那我周五和李昭川一起过去，顺便拿喜帖给你。」

    「给我吗？但我不算是认识的人。」

    「你是啊，我们已经是朋友了。」

    林幸慈高兴地勾着他，身高大约和穆楠差不多，他们一同走向推车。

    「你们什么时候这么好了？」

    李昭川狐疑地看着两人。

    「昭川要是在公司欺负你了就告诉我。」

    「我都是被欺负的那个吧。」

    李昭川也一手勾住穆楠，穆楠拉拉扯扯地想逃跑，好不容易才挣脱他的怀抱。

    「干嘛啦，别勾着我。」

    「怎么连穆楠都这样。」

    林幸慈放开手后又往李昭川身上扑过去，两人小小地打闹了一下，穆楠这时候走到褚凡旁边。

    「你们怎么突然变这么好？」

    「这个说来话长。」

    「原来你喜欢年纪大的。」

    「才没有。」

    斗着嘴，最后四人继续逛着，把剩馀的东西买一买之后，一起走去柜台结了帐。

    他帮忙把东西搬回穆楠住处后，四个人去了一家义式餐厅吃饭，饭后李昭川开车送他回家。

    晚上他一直想着自己今天说的话。

    第二个家。

    这是他想要的吗？原来他想要家人？

    不确定是不是因为看见林幸慈看起来很幸福，似乎看着他人的幸福，也会多少勾起每个人内心的嚮往，想着也许自己再过10年看起来也会是那样的。

    将自己的理想投射在他人的人生上。

    也许内心真的有那么一小块的愿望，是他希望能重拾小时候那种家的感觉。

    褚凡想起李昭川和林幸慈。他认为他们是可以相伴一生的人，甚至可以直觉似地篤定的说。

    但他却没那样的自信去相信自己能够找到那样的家人。

    他始终难以想像当自己陷入爱情时，会是什么模样。