归乡（七） 改籍与夫夫采购

    雇佣的两位车夫是亲兄弟，以在镇上接客送货为营生。得知他们是山庄附近的村民，言问拙热情邀请他们去客栈用饭。

    二人推辞不过，主动替他们将行李搬到房间后，才抹着汗入座。

    言问拙寻的是大堂墙角的位置，桌上已经摆好了六菜一汤，有荤有素，大碗白米饭盛得冒尖。

    刘氏兄弟有些拘谨，只敢就近夹些青菜。温宴示意白客给二人换两道肉菜过去，对方连连摆手推辞，只肯接过一盘肉少的。

    倒是两个老实本分的人。

    不动声色观察二人的言问拙，道出此次请客的目的：“两位大哥是刘村的，可曾听说过附近有个大庄子？”

    刘大是个寡言的，而刘老三为人机灵，他一听便猜到对方请自己吃饭是想打探消息，于是放下碗筷，知无不言。

    “那庄子离我们村不算远，在大山脚下，庄子可大了，上山的人都得绕着它走。而且外头高墙都是用上好红砖砌的，可以想象里头得有多气派。”

    “都说那是一个豪绅的农庄，不过这二十多年也没见人回来过。”

    “我听里正提过，这庄子的主人二十多年前举家迁去府城了。”一直埋头干饭的刘大突然插嘴。

    刘老三好奇地问：“小哥问这庄子是作甚？”

    想起先前香料的事，言问拙藏在桌下的手悄悄戳了戳温宴的大腿。

    温宴意会，将他的手攥在掌心，面色如常朝刘氏两兄弟微微一笑：“说与二位听也无妨。”

    编给楚奚平听的那套话又被生搬一遍，而对于自己和那庄子的渊源，温宴只道是远亲介绍低价盘下的。

    能接手那么大一个庄子，身家和来头都不能小觑。

    刘老三脑子活泛，往后大家便是一个乡里的，他当即表示温宴若是有什么困难，自己会尽力帮助。

    温宴点点头，收下了对方的善意：“说来正巧，我恰有一事，不知道刘三哥可否帮得上忙。”

    ＊

    南郡县衙

    大庆朝的官员实行早七晚五的坐班制度，周休一日，非攸关人命大事不得击鼓报官。

    今日恰逢官府轮休，府衙门口只有当值的捕快持刀而立。

    刘老三和捕快们是老熟人，他同带队的捕头耳语几句，待对方点头进衙门后，刘老三返回驴车旁，朝车内的温宴说道：“温郎君，咱们进去吧。”

    众人跟随刘老三踏入官府，一路目不斜视，径直来到侧厅的一个办事处。正埋首案桌奋笔疾书的丁主簿抬起头，看向温宴：“便是你们要来办理户籍手续的？坐吧。”他指了指旁边的一排空椅。

    丁主簿容貌年轻，看着不到三十，气质更像是浸淫在诗词文赋中的书生，倒不像个混官场的。

    言问拙偷偷打量了他一番，跟在温宴身后入座。

    只见丁主簿从桌上取出一本厚重的册子，翻到空白页后看向他们：“谁要办理，文书何在？”

    白客连忙将揣在怀里的两份奴契双手递上。

    对方抖了抖，将两份文书打开看完，平和的眉眼多了几分审视：“哪两位要转良籍。”

    “回大人的话，是草民二人。”白偌起身行礼，指着自己和白客。

    对方淡淡地应了一声，又看向温宴：“你与这二人是何关系？”

    温宴有秀才功名在身，可以见官不跪。他起身作揖以示对丁主簿的尊重，不卑不亢道：“回禀大人，此乃草民的生父与手足。”

    丁墨点点头，暗自将在场众人各异的神情收入眼中，没再多问，执笔开始写转籍文书。

    白客无措地看着温宴，他一度怀疑自己听错了，自己怎么配同少爷共称手足呢？

    直到丁主簿将新的户籍文书塞到他手里，那张板肃的脸露出一丝浅笑对他们说：“祝贺二位恢复自由身”，摸着新纸的白客才有了几分真实感。

    白偌点了点他的鼻子，嗔笑他“没出息”。他问丁墨：“大人，我等自青州举家搬迁至此，可否现在办理户籍迁移？”

    “不可。”丁墨摇了摇头，解释道：“按照我朝律法，应当由定居处村长与里正出具证明，才可办理。”

    “你们准备迁至何处？”

    地契上山庄的地址早已被言问拙倒背如流了，他脱口而出，背对着众人的丁墨的眼神微闪，若有所思。

    “长守乡倒是个清净之地，只不过离镇上稍远了些。”丁墨看了眼漏壶，此时已近申时：“诸位早些回吧，免得赶路仓促。”

    众人听罢，纷纷行礼告退。

    天色虽不晚，但言问拙在车上同其他人商议过，大家一致同意今日先在镇上置办好粮食等生活用品，明日一同带回新居。

    刘老三将温宴一家子送到市集，言问拙结清车钱后，同他约定一个时辰后在此处汇合。

    兵分两路，白客与白偌去购置锅碗被褥，言问拙带着温宴去采购粮食和调料。

    阳光很是毒辣，幸好有刘老三给他们推荐价格公道的店铺，大家才不至于跟热锅上的蚂蚁一样，在街上瞎晃悠。

    言问拙撑着纸伞，同温宴相携慢步。他比温宴矮了不止一个头，需得抬起手臂往上撑才能避免让温宴撞到伞。

    趁着温宴专心寻找周记粮铺招牌的时候，他频频目测两人的身高差距，心里默默叹了口气。

    为了体现一家之主的威严，为了将来的幸福生活，长高迫在眉睫呀！

    幸好粮铺位置不算偏僻，沿着刘三指的方向走不过几分钟便到了。午后上街的人不多，言问拙他们踏入店中的时候，掌柜的正背对他们整理架子。

    见有客人上门，他笑容满面地迎上来：“两位客官想买什么？本店价格公道，您尽可放心看。”

    言问拙不着急看粮，他先在店里寻了个小凳子让温宴歇息。温宴身子未好，却非要跟着自己出来。即便只是短短几分钟路程，言问拙也怕累到他。

    贴心的掌柜端来两碗水，一温一凉。言问拙将温的递给温宴，看着他小口啜饮，眉间舒展，再一次感叹好看的人喝水也好看。

    而且，即便是穿着长裳在烈日下行走，温宴依旧是清清爽爽的模样。不像他自己，脸颊热的都要冒烟了。

    难怪自己大热天都会滚到温宴怀里睡呢，原来小相公是人形空调。

    言问拙咕噜噜喝完一碗凉水，暑气消了不少，对这家店的好感度也蹭蹭上涨。

    别的不说，就掌柜的这亲和力与入微的观察力，不买点都觉得对不起人家。

    他放下碗，在摆放粮食的架子上转了一圈，指着贴有“精米”标签的袋子问：“掌柜的，可以解开袋子看吗？”

    “当然可以。”

    粮食需要密封存储，周记每日客流量不小，虽然架上的米粮是样品，大多数店铺成日散着袋口方便客人挑选，周掌柜却坚持样品也要绑好粮袋，为此店里的小二和同行背后都戏称他“老古板”。

    周掌柜打开粮袋，用一个三角小斗铲出一小斗米粒，示意言问拙看：“这是去年秋收的精米，一斤二十文。”

    米粒莹白细长，闻之有自然的清香，是品质很好的籼米。

    言问拙用牙咬了一粒，周掌柜抚着胡须对一旁好奇打量的温宴笑道：“你这兄弟看着年纪小，倒是挺会挑的。”

    温宴眼神融融，唇角微扬：“他是很有本事的。”就跟自家孩子被街坊邻里表扬犹嫌不够，还要自己再夸一遍的家长似的。

    被夸了的言问拙心里美滋滋的，那米粒咬之并不脆碎，确实是新米，他当即便下单了一石的量。

    一石约等于一百二十斤，大米易生虫，买一季的量刚刚好。

    作为镇上的老店，周记粮铺中米面油粮均有涉略。

    大庆朝的百姓主要食用动物油脂与麻油，麻油由胡麻压榨而制，三斤胡麻子出一斤油，一斤胡麻十文钱，算上人工，麻油一斤却要四十文。

    言问拙买了十斤麻油，又挑了黄豆绿豆各十斤，豆子一斤八文钱，周掌柜看他买的多，主动提出抹掉零头收他两千九百文。

    在言问拙一番软磨硬泡下，最终以两千八百文成交，周掌柜还送了他们一个装油的陶罐。

    付钱的时候言问拙才觉得有点肉疼，他挑了块碎银子，得了温宴点头才递给周老板。

    将找回的零钱放进衣兜，而周老板写的契书则递给温宴把关。因驴车空间有限，双方约定分两次取货。

    夫夫分工协作，采购油粮的事情很快便办妥了。经周老板指引，二人又去了镇上唯一卖官盐的商铺。店里人多，言问拙独自一人进店排队，最终花费一两二钱银子买了四斤盐。

    盐在古代是稀罕物，若非南郡靠海自带盐场，盐价还不知得翻多少倍。

    他捧着盐罐小心翼翼地往回走，又犯了难：这下没法空出手打伞了。

    哪知一出门，温宴早已持伞玉立在檐下，伞面微抬，露出一双温润的眼睛。

    他朝言问拙招手：“拙拙，快来。”

    那双眼睛仿佛蓄着一汪春水，温柔得可以将人溺毙。

    平静无风的午后，心脏扑通的雀跃声仿佛在耳边响起。

    言问拙“诶”了一声，抱着盐罐小跑到伞下。他将伞面往下压了压，隔绝了周围或明目张胆或暗中窥探的目光。

    被温宴惊鸿一面惊到的路人女眷和小哥们惋惜地叹了口气，恋恋不舍地目送撑伞的两道人影离去。

    “诶诶，这是哪家的公子，我怎么从未见过？”

    “就是说，也不知可曾婚配，这相貌这人品，哎呦，我可得托人替我家闺女打听打听。”

    “我家也有个哥儿待字闺中呢……”

    言问拙抱着陶罐闷闷地踢着石板路面的石子，小相公长得太招眼也不好，容易被人惦记上。

    “拙拙。”

    沉默许久的温宴突然出声，言问拙“啊”了一声，扭头看向对方无奈的脸：“咋了？”

    “我可以将伞抬高了吗”温宴指了指被挡住的视线，无奈一笑：“看不见路。”

    方才言问拙情急之下拉低的伞面，他身量矮，又生自己闷气，倒是一路未发觉温宴竟顺着自己，盯着脚下那方寸之地走了一条街。

    那点儿小心思暴露无遗，言问拙脸蹭得红了，暗自责怪自己不懂事，让小相公受了委屈。

    他连忙空出一只手将倾斜的伞骨回正，不好意思地偏过头：“是我疏忽了。”

    温宴摸了摸他的脑袋，轻声说了句话。言问拙脸瞬间爆红，整个人跟喝醉酒似的，晕乎乎地被温宴带回了同刘三约定的地方。

    白客他们早已在车上等候了，看着双颊飘红的言问拙小媳妇样抱着罐子，在温宴身侧亦步亦趋，二人对视一眼，信息涌动。

    [不过分开一个时辰，这是发生什么了？]

    [一看就是夫夫间的情趣，哦呵呵。]

    刘三赶车带众人回客栈，累了一天，明日还要坐车去乡下，大家匆匆吃了顿客栈的晚饭，天黑后洗漱完便上床了。

    言问拙是个夜猫子，平日总要占温宴便宜的他，今日难得矜持了起来。

    他平躺在床上，和温宴隔着半臂的距离，脑海中不停回想着温宴当时同自己说的话。

    温宴说：“若非是你，亦不会是别人。”

    言问拙把这句话一个字一个字地拆开，在心头反复研读。混沌的脑子愈发明晰，这不就是在变相表白嘛！

    他“嗷”地嚎叫一声，开心地翻身滚到温宴怀里。

    温宴拍了拍他的背，轻轻道了句“睡吧”。

    见人终于恢复往日的样子，他一直悬着的心终于放下，揽着在怀里乱蹭的人，很快便陷入了梦乡。