26 学士（上）

    夜深人未静，躁动了刑部内堂的是手把敕令的宫里人。

    “我要交代的，可不是，你们想听的，事迹……”秦樾虽要开口，但摆足架势，等皇帝送来的阵仗齐备，他跪不住气喘急促，才挣扎着挤出几个字来，引来堂上堂下一片瞩目。

    宪章卫四人引路，宫内司六人紧随，没有侯常侍也没有圣上，一行十人面容冷肃，分立堂前院中，是还不知道如何在刑部搭上好脸，端的是龙君的名头。陆琰一扫其中，正巧有了严宵和高颂芳，仿佛是侯永识破了他的远近亲疏，特地派来的；秦樾进过宪章，也不知与龙驾下的一众人有了何种默契，如今这十个由宫中驱使的走兽捧着维护，似乎李少俅从师傅这里听来秦大学士近况，就是为了一场对峙下功夫。

    本可以不告诉陛下的，陆琰就是刻意为之。刑部为他设座，他就能送给宫内人一个侧脸，不动眼珠，斜看了二人交替望他的情态，颇有趣味。

    秦幼贞不管说出什么来都好，宪章总不会奉旨要在大学士开口前掐断了贵命一条。陆琰上回见到，他还是离了宪章司时能唾得了旧同僚的愤汉，眼下耷然萎靡，仿佛能在刑部吃去比宪章还多的苦头。

    且听听说辞——陆琰悄递眼神给了刑部张尚书，不怕严百户从他侧颜神色里看出。秦樾案落在刑部，是陆琰与胡常龄布了三年的局势，初见眉目，宫内司上回横插一脚足够，没有再多的余地，在外朝，他说话算数。只见秦樾抖抖索索扭头，自几个内侍中看过，没找到管事的侯常侍，悻悻回身，像是要紧抿了嘴唇，但合不上下唇不住颤动。

    “大学士是冷吗？”即便是刑部在牢里以刑伺候过，这模样也有些古怪，陆琰心里不好，觉得会有变数。

    果然那边秦幼贞开口了，对着内侍们称了个“陛下”。

    所以说，还是有李少俅的勾当？他坐在椅上，背后直挺，余光里有个花白长须纠缠的落魄人，好像展示了皇家的信任权臣的前路；秦樾理应是得不到李少俅好意的，可少年若有若无的关心，仿佛能从一个颓颓老者身上养出棵庇荫的树苗来，藏在后宫中茁壮，在陆琰的权位上添一根毡针。

    皇上专信了师傅的言语，可等有了下一位皇上，刑部大堂地上的，是不是又得换了陆琰，凭空呼唤了一个面容模糊的帝王？他能听到秦樾吐息中粗粝的疙瘩，能毁了座上高人的，是捻灭的复明希望。

    “陛下……”大学士又在念叨了，短促得像是进不去气，喉头沙哑干裂，“我要交代，陛下，问的事……”

    天乐阉祸吗？这堂上那几个内侍和宪章估计还有些期盼，外朝人不想在被内事困顿，若是秦樾此刻乱语，说不定又会被严刑伺候。陆琰想着，轻瞥一眼，担忧双膝在地上不稳的老人，撑不过，可别让刑部落下滥刑的名号。

    抽回目光时撞上了顶着百户名的闵奕，一交流俱是对皇帝的怀疑，彼此放过，刚要再听，陆琰就发现秦樾真有不对，正出气着轻咳，似乎难以进气。

    老者脸上有伤，但皮肤渐红如同内外交迫，颈侧鼓动不停，憋着话难出。陆琰忽觉不好，直接向刑书起手叫停：“唤医者来。”

    刑部几人刚反应过来，就看秦樾歪斜着倒地，不像急病反似猛药发作，疑云重重。堂上坐着的凤阁学士们都慌神叹息，陆汝尧满心古怪，离席要搀扶了细探，可秦幼贞不乐意，不知在与何力挣扎抵抗，嘴角陆续撇出几个字来。

    “天降，麒麟子，龙细……”秦樾边说边卡住了呼吸，吞咽不成，如同半个字没了，再吐气，“状元郎……是皇上，身边的寇公公，梅花，后颈有，梅花……”

    噩兆降临，医者未至，陆琰眼看着大学士抓挠起颈侧，拼凑不出碎片里的意思。他扶不了人，索性在近处观察，秦樾的眼里没有他，而在四下梭巡，扬起手脚却抓不到依靠，拧着腰几乎要翻折，不再看宫里内侍，眼神却落在了宪章卫那一边。

    秦樾瞪大了眼，伸手握住了空中一缕香烟；陆琰顺着手看去，是严宵严百户，闵乐麟家的麒麟子闵奕。

    他想起来了，闵奕有位才学惊人的长兄，在他乡试那届春闱，得了状元。难不成天乐阉祸真与闵家有关吗？小百户听得见大学士的话语，皱眉疑惑，好像真能从其中，分辨端倪；闵奕一偏眼神就被陆琰擒住，秋波内敛，乍然出现的是恍如隔世的感叹。

    确有关系。陆学士联系前后一想，闵乐麟从宫中带出一人一物，那所谓的“寇公公”若是“一人”，“一物”又是何物呢？

    秦樾必须说细，可等大家再看，大学士已抽动着双脚，说不出声了。

    “医者呢？先救回人犯！”陆琰从戚夫人那里学过点皮毛，此时只能搭脉试试；可他在此地，也有嫌疑之处，若是再碰秦樾，将来说不清楚。

    他只能在原地，急眼看着刑部夜审却不在堂外备着人手以防万一，看着秦幼贞一代权宦浑身抖动口吐涎液，看着他存在大牢打算凭借了掀起风雨的秦大学士，殒命冰冷砖地上，众人为撇清干系，无人靠近。

    陆琰的指尖渐渐在袖中刻进掌心肉里。他又看回闵奕了，青年透露的神情不同于此番回京后的自得，克制着手脚，暗自诧惊。

    宪章没有领命，至少严百户不曾得到授意。那么还有内侍们——他一眼扫过列于角落中的高颂芳，正悄悄抬眉，从人缝里，观察景况，似乎尚未发现秦樾魂归天际。

    那么宫内司是不是一样不会得到上级授意，对付要出声的秦幼贞呢？医者来了，免礼上前参看，几番诊断，宣布了此时为医已无力回天。

    好。“张尚书，”他掸掸衣袖，又回座上，“待查清之前，扣人吧。”

    那老儿审多了恶犯，也算镇定，歪斜了唇须，赔笑道：“陆大人说得对，多有冒犯，还望诸位学士，担待规矩。”

    刑部也要扣人，可扣下的不止是内侍与宪章，还有凤阁之中诸位，均未洗脱嫌隙。