Chapter14

    还有一会儿轮到他做报告。雷蒙德坐在会议厅里，思绪却早已飘出千里之外。

    狮子就坐在前面不远的地方。他老了，但依旧精神矍铄，后背挺得笔直。他的长子——兰登的大哥则坐在安西尔左侧。他和兰登没有任何相似之处。雷蒙德曾经在工作上和他有过几次交集，对方性格温吞平和，完全没有这对父子的咄咄逼人。

    兰登虽然总恨自己身上流着安西尔的血。雷蒙德思索。但他的确是与老人最相似的人。也正是因此，安西尔没有舍得将捡回来的青年随意安排打发了事。他爱这个孩子，即使他们两个都不肯承认。

    然而两人之间却越走越远。兰登痛恨安西尔所谓“远见”的束缚，而安西尔也对这个冥顽不化的逆子感到疲惫。他的确是老了，不想再做多余的折腾。雷蒙德的出现是天赐的良机，有足够的能力而非废物的纨绔子弟，能让他放心地把这个掌上明珠交出去。不需要管理任何家业的兰登可以在雷蒙德拿到公司后继续他纸醉金迷的快乐生活。如果他们有孩子，这样的控制链甚至可以继续延续下去。

    这是一场布置完美的棋局。黑白两端似乎已经落在雷蒙德眼前。无论他如何寻找突破口，最终都逃不出安西尔手心。再这样下去，“皇后”将会给予他最后致命一击。但可否会有千分之一的变局？

    手臂被碰了碰，雷蒙德忽然从沉思中清醒。所有人目光正聚焦在他身上。轮到他上台了。雷蒙德拿上文件起身，眼角余光扫到老人深邃的目光。他心头一颤，骨骼血液仿佛都被穿透。

    他走得太远，已经没法回头了。他的梦想高高在上于裂谷的另一侧山巅，跳过去，或是粉身碎骨。

    会议结束后安西尔的身边围了几个管理层。雷蒙德揣摩着他应该暂时没空找自己，先行离开。熟悉的同事邀请他聚一聚午餐，但雷蒙德胃里像压了一块沉甸甸的石头，没有一点胃口。报告消耗了他太多精力，他现在只想回酒店休息。

    正是饭点，地下停车场没什么人。雷蒙德解锁车门，将文件丢在副驾驶座上，自己砸进椅子后背。

    “下午好。”

    他差点吓得从座位上弹起来。雷蒙德抬头看向中央镜，额头被伤疤贯穿的男人戴着墨镜翘着二郎腿坐在后座。

    “你是谁？”他问，指尖摸向座椅下的手枪。这是在公司楼底下，想找麻烦，不是个好地方。男人气息太隐蔽，他甚至完全没注意到对方潜入了自己车厢。

    “不用掏枪。”男人身上浓郁的烟草气呛得雷蒙德难受，“我是专业的杀手。和我搏斗不是聪明的做法。”

    自己怎么招惹了这种人？雷蒙德迅速过滤了一遍最近的行动。除了他和兰登有些扰民以外，还没有安西尔现在就要处理掉他的理由。

    “有何贵干。”清新的雪松香让他找回了冷静。过不了多久公司的人便会陆陆续续下来，他要拖住时间。烟味让他意识到这是一个Omega，只要是Omega，就该对Alpha有天然服从性。

    “你在几个月前有过一次英雄行为，收拾了几个混混。”男人鼓掌，“但是，”他话音一冷，“我不喜欢有人在我的地盘掏枪。”

    雷蒙德皱眉。如果不是他提，自己都快把这事忘了。想来当时那群混混的确跳着脚说有人会来收拾他。

    “我保护我的Omega。”他说，“有什么错？”

    令他没想到的是，那男人听完竟拍腿大笑起来。“假如那婊子在这里，”他点了一支烟叼在嘴里，“你还敢说这种话吗？”

    雷蒙德打开车顶天窗让自己呼吸好受些。“当然。”他察觉到这男人对兰登有深深的敌意，“你知道他？”

    “当然，”男人勾起嘴角，嗤道，“他可是差点毁了我的婚姻。”

    兰登玩得再开，也还没到破坏家庭和睦的地步。严重到这一程度的，雷蒙德只记得一桩。

    “……里德尔？”

    “虽然我更喜欢别人叫我‘响尾蛇’。”男人默认，“他在我身下求饶的样子真是令人快活。”里德尔舔了下嘴唇，“你也应该尝过味道了，不是吗？”

    “你来到这里不是为了恶心我。”雷蒙德额头发紧，“你到底想干什么？”

    里德尔打开一侧车窗悠闲地吹风，完全没有自己闯入他人领域的意识。“之前的计划是杀了你。”他说，“但我发现了更有趣的事情。”

    如果没开玩笑，他真是一个专业的杀手，雷蒙德不清楚自己的胜算几何。冷汗渐渐爬上后背。男人举起枪，对着他太阳穴。

    “把车开出去，”他说，“我们找个地方谈笔生意。”

    “你品味不错。”里德尔摘下墨镜放在桌上，“没有雷克斯那么恶心的做派。”

    “我不想惊吓到更多人。”雷蒙德面无表情地叠好餐巾。这家店在偏僻的街巷深处，实则是兰登告诉他的地方。一路上行人不多。里德尔的身上带着太恐怖的气场，即使他戴了墨镜遮住疤痕，人们也还是纷纷避而远之。就连侍应生端水过来也小心翼翼，以震惊的眼神打量着雷蒙德。

    “你想和我谈什么？”雷蒙德接过水朝侍应生露出友好的微笑示意他放轻松。

    “当然是‘你的’Omega。”里德尔的重音不无尖锐的讽刺，“和我的Alpha来往密切的事情。”

    雷蒙德没想到有朝一日他竟然也会陷入这种纠纷。“兰登应该没有再和他联系了。”他斟酌着回答。青年最近对他热情挺足。

    “或许。但是，”里德尔似乎又想抽烟，但在安静而空气清新的餐厅中停了手，“雷克斯可是对他念念不忘。”

    “那是你的问题。”雷蒙德脾气再好，此刻也终于忍不住出言讽刺。

    “你看起来对他们不够了解。”里德尔喝了口水，“雷克斯和我从十岁订婚，我们一直互不干涉，直到他出现。”

    “你以为我在乎他们上床？”里德尔瞟了他一眼，“雷克斯在外面生十个孩子也和我无关。但如果他想把婚约毁掉，那就不是件小事。”

    “我听说他是没有实权的次子。”雷蒙德思索，“你可以选择和他兄长在一起。”商人和政治家是天生的合作对象。如果雷克斯真想爬高，应该抱紧大腿才对。

    “无论和谁，家族统治权最终都会落到我们孩子手里。如果你不得不给其中一个生，两个人中你也会选择更漂亮的那个。”里德尔耸肩，“但雷克斯还没有死心。因为那个婊子没有婚约对象也没有标记。”

    可以想象兰登口中浪漫派的青年每日如何寻死觅活。“所以呢，”雷蒙德说，“我不认为我能阻止他放弃兰登。”

    “这就是我今天来的目的。”里德尔直视他，“我要你把婊子带走。”

    雷蒙德很难控制自己不发出苦笑。“我倒是非常愿意，”他说，“但你很清楚兰登是什么人。”

    里德尔点头。他身子朝前倾了些靠近雷蒙德。明明比Alpha更瘦小，雷蒙德却感受到一股剧烈的压迫力。他已经收到店员投来的复杂目光了。

    “别担心。”他说，“我知道你在找什么。”

    雷蒙德的瞳孔瞬间放大。

    “而且我有你需要的一切信息。”

    杯子里的水面不断晃出波纹，雷蒙德意识到自己的手无法控制地颤抖。

    “我每打出一颗子弹，都是拿自己的性命在赌。”里德尔收回视线，“这就是为什么我会赢。你也一样。”他拿起刀叉，“只要你愿意，你就会得到想要的一切。婊子，公司，甚至凭安西尔对他的宠爱，你可以捏住他们整个家族的根基。”

    像站在大门前，面前矗立的庞然大物内部只有一块脆弱核心，轻轻一敲便四分五裂。口腔里快品不到味觉了。

    “你想要什么？”

    雷蒙德将车停在路口。

    “我们认为我们能够成为长期的合作对象。”里德尔戴上墨镜，“你的意见呢？”

    “你疯了。”雷蒙德抿住嘴唇，“……有需要我会再联系。”

    “好极了。”里德尔点头，“还有什么想问的？”

    “一件无关紧要的事情，”雷蒙德想了想，“你们是做军火的。为什么却不许酒吧街的人持枪？”

    “我的养父一直打算金盆洗手，一点点洗出来。”里德尔咀嚼着口香糖，“联姻是第一步。以前的一些劣迹也要处理掉。最理想的状况，我的孩子上位时，手里可以不沾一滴血。”

    “你真的会给他一个孩子？”明知有些失礼，雷蒙德还是忍不住扫过去。

    “当然。那是我的，和他没关系。”里德尔浑然不在意，推开车门，“想找我，我在地下街随时恭候。”

    雷蒙德看着他消失在路口，额头靠在方向盘上，精疲力尽地闭上眼睛。手机叮咚声响起，他不得不撑起身子去抓。仅仅是看见来信人的名字，他就恨不得当场昏迷。

    安西尔让他把茶带到办公室去。