【2】元素的赐予与剥夺

    人类自持探索者的身份走进了星际，他们看见类人的生物拥有着地球部分虫类的特征时曾一度以为这就是幻想中的精灵种，会浅笑着，和善地向他们送上来自森林的野果。

    类人——本质仍未脱离野兽。

    那些令人着迷的闪着炫目磷光的蝶翅，在舒展开后能像铡刀般将成年男性拦腰截断，口器则可以轻易穿透人类的头骨，从而去吸食脑浆——就像人类原本认知中的昆虫吸食花蜜一般。这些颠覆性的骇人事件迫使人类退回地球。

    但地球的位置早已暴露在这些捕食者手中，于它们来说，这是一片尚未开发的宝地，有着足够的资源与食物。领地争夺的过程中，被这灾祸殃及的人类已占据全球的三分之一。

    虫族入侵初期，社会瘫痪，一年拉锯后，彻底失去统一供给电能的能力。

    虫族允许人类活着，偶尔会对其进行捕猎，就像只是在原有的生态链里加上了人类的天敌。虫族对人类的敏感程度极高，人口数量越多的地方就越容易遭到虫族的狩猎，无论是天空、地表、地下、深海，都逃不出它们的围剿。

    虫族的到来几乎把人类退回到了原始文明，但所幸它们身为猛兽，行为具有一定的逻辑性，观测后可以得知它们的狩猎规律，即会在某一天陷入极端的暴躁情绪中，随后疯狂地寻找人类的踪迹，这种情绪在进食约其体重两倍的人类后会在一到两小时内消减，若不进食人类，该种情绪则会不断提升其能力及破坏欲，维持一个月后消减。

    事实上虫族不只带来了这种改变，它们撕出了一道裂口，或者说是挤开了一个通道，让属于不同体系的力量流进了地球——元素。

    这种变化是缓慢且隐蔽的，在几百年中，尚未显现出任何明显征兆，但也许一些关于虫类狩猎期的记载中，可能会有着某虫族本期仅进食半个饵料的特殊批注。

    这些饵料——极有可能是最初积攒了少量元素的人类。

    只可惜这些元素实在是过于稀少，少到无法建立与元素之间的桥梁，更遑论利用它的力量。

    直到有一个饵料切切实实地用元素赐予的能力杀死了一只虫族。

    那只刀枪不入的虫族就这样死于少年手中一缕无形的风。

    人类第一次看到了虫族的血液——鲜红的，也第一次获得了虫族的尸体。

    而少年的事件并不是个例，像是涌进地球的元素终于饱和，在人类躯体中一代代地积累后达到了足以发生质变的量。

    虫族被驱逐出了地球，人类守着重获新生的家园欢呼着，全球人口流动着汇聚在一处，共享资料，重新整合语言文字，制定出星际通用语。

    研究飞速进展，证实了虫族不具备丝毫的元素亲和性，而人类则是元素喜爱的对象。虫族捕食人类便是为了借用人类蕴含元素的血肉平衡自己长时间处于高密度元素包围下的不适感。

    这是虫族唯一一个获得元素的方法。

    成为元素眷属的人能获得类似于魔法的能力，这点必须感谢【元素】慷慨的赐予。

    但【元素】也会赐予一些温柔的剥夺——交换，当眷属感到一种元素对其的呼唤后，他如果做出回应，就会获得一些非人生物的外观，即某些动物的特征，普遍认为这是为了更好地适应被赐予的能力。

    漫长的发展后，人类拥有了再次探索星际的实力。

    所有人都铭记着杀死虫族的约定，因为这纯粹的野兽仍是非眷属者所不能应对的天敌。

    没有人设想过虫族会是智慧种，会理解人类的语言，能够与人类交流。

    星际351年，α—K973号星系的前线寄回了一份珍贵视频，画面中类人的虫族少女笨拙地复述着军官的话语，并在教导后可以理解简单词语的对应含义，经测试证实她具有近幼儿的智慧能力，且可以进行创造行为。

    是否将虫族当做一种新人类对待成了新的矛盾，人类分成三个派系，支持虫族应享有适当权益的，保持中立，以及将其视作危险猛兽的。

    研究无法分辨虫族是在漫长的时光中自然进化而具有了智慧，还是吞食消化人体中的元素使得它们获得了一定水平的智慧。

    星际573年，通过，规定禁止买卖任何虫族零部件，禁止展开任何针对虫族的私下实验等，并划分α—K973号星系为虫族居住地，未经许可禁止出入，若

    有虫族私自逃出，则可视作有意危害星际安全击杀。

    就对元素的信仰而言，眼下有冰、火、风、水、土、光等各种眷属，但其中最为特殊的一支定是——【真理】。

    【真理】一派并不信仰某种特定的元素，而是直接向【元素】这一本源概念祈祷回应。

    他们是最接近本质之人，于是自称为【真理】。

    第一位【真理】眷属，创造出了‘铭牌’，一个两指见宽的银色小牌，可以展示【元素】赐予其造物的名字，被当成鉴定术广泛使用。

    而虫族，铭牌对其的作用并非是展现其种族名，而是一个以星际通用语写就的名字。

    【元素】为每一只虫族都取了名，像是对他们极为喜爱——但所有人都知道，虫族，是彻底的元素绝缘体。

    星际578年，α—K973星系1号主星建设虫族学院，进行简单星际通用语教学。

    星际586年，虫族平均智力水平类似于8岁儿童，研究证明虫族个体智力会随时间缓慢增长。

    星际678年末，盗猎团袭击36号边缘星，致使537名【磷】类虫族死亡，1名失踪。因盗猎团严重违反，联盟派遣火之眷属——艾尔，命其逮捕盗猎团，并寻回该失踪【磷】族。

    星际679年初，α—C103星系2号主星领主，冰之眷属维多，捡回了他最爱的小怪物。